Er is één incident te veel

Hij is er nog, op weg naar het premierrecord van Nederland. Mark Rutte weet van geen ophouden. Urenlang is hij beschimpt, beschuldigd, voor leugenaar uitgemaakt. “Ik lieg niet. Ik ben geen leugenaar. Ik heb er alleen geen herinneringen aan”, verdedigt Mark Rutte zich urenlang. Weinigen geloven de premier. Het maakt niet uit. Hij blijft. Is in elk geval vast van plan langer premier te zijn dan recordhouder Ruud Lubbers.

Premier Mark Rutte, 54 jaar. Onafgebroken leidt hij het land vanaf 14 oktober 2010. Verkiezingen wint hij met schijnbaar gemak. Politieke concurrenten kunnen niet tegen hem op. Ongestraft bluft hij zich door verkiezingsdebatten.  Gaat net zo gemakkelijk met rechtse als linkse partijen in zee.

Er zijn de nodige politieke incidenten. Ministers vallen. Er wordt flink bezuinigd. In Groningen dreigt een volksopstand over aardbevingen, schade aan woningen, de NAM. De kiezer straft coalitiepartner PvdA op een ongekende manier af voor bezuinigingen.

De coronacrisis slaat ook in Nederland toe. Zij geeft Rutte de kans het staatsmanschap te verwerven, zich te bewijzen als een politicus van de zogeheten masterclass. Zelfs zou hij zich mogen meten met grootheden van het niveau, Ruud Lubbers, Wim Kok, Joop den Uyl.

Op gezette tijden mag de premier van het Koninkrijk der Nederlanden zichzelf presenteren op de Nederlandse tv. Op prime time, om het volk gerust te stellen, mee te nemen in de strijd tegen het Covid-19virus. Hij doet dat bekwaam, met verve. Stijgt met stip in de peilingen.

Intussen is er één incident te veel. De kindertoeslagenaffaire wordt het derde kabinet-Rutte fataal. De belastingdienst straft hard. Onschuldigen zijn de dupe.  Bewindslieden treden af. Het CDA-kamerlid Omtzigt is lastig. Premier Mark Rutte blijft zitten. Niets lijkt hem te deren. Hij is de baas.

Dan vinden op 17 maart de Tweede Kamerverkiezingen plaats. Natuurlijk wint de VVD met premier Mark Rutte als politiek leider. De uitslag valt iets tegen. Dat wil zeggen, de VVD haalt 34 zetels waar de peilingen de partij enkele weken eerder er nog  meer dan 40 zetels voorzagen. Maar ach, de VVD blijft de overduidelijke numero één. Heeft 10 zetels meer dan D66.

Misschien duurt  de coronapandemie te lang. In elk geval neemt de kritiek toe. De lockdown wordt niet begrepen. Jongeren, ondernemers, houden het niet meer. En loopt Nederland niet achter als het gaat om de vaccinaties?

Maar ach, meestal krijgt Hugo de Jonge de schuld. De VVD wint en premier Rutte kan aan de slag. Het kabinet-Rutte IV is een kwestie van tijd. Even de verkenners aanwijzen, samen met collega Sigrid Kaag van D66. Nee, over Omtzigt heeft hij niet gesproken. Hij kan het zich in elk geval niet herinneren. Hij liegt er niet over. Heeft er geen belang bij. Hij treedt niet af.

Arme Mark Rutte. Hij staat alleen. Hij werkt zo hard. Vóór het land! Aan visie doet hij niet. Maar zelfs een blinde kan zien dat het premierrecord onhaalbaar is.