FvD laat uitdager Baudet vallen

Bijna twee weken geleden was hij nog een machtig man. Machtig genoeg in elk geval om zijn partijleider tot de orde te roepen. Hij opteerde voor een partij, midden in Europa. Toonde zich wars van boreale borrelpraat en waarschuwde voor het leunen richting extreemrechtse bewegingen als alt-right. De leider van het Forum voor Democratie (FvD), Thierry Baudet had daarmee maar rekening te houden. Hij, Henk Otten, had voldoende medestanders.

Ongetwijfeld zal FvD-leider Thierry Baudet die 19^e april  geschrokken zijn toen hij in het NRC Handelsblad het geruchtmakende interview las met zijn tweede man en medeoprichter, Henk Otten. Onmisbaar was de oud-bankier als organisator die veel verstand had van financiën.

Maar nu liggen de kaarten anders. Sterker nog, Henk Otten is teruggefloten, heeft zijn bestuursfuncties ingeleverd, zijn excuses aangeboden en beterschap beloofd. De medestanders van Otten zijn in geen velden of wegen te bekennen. Hij zal geen fractievoorzitter worden in de Eerste Kamer. Misschien blijft hij aan, misschien moet hij als eenling verder.

Zoveel is duidelijk, Henk Otten moet zich vreselijk hebben vergist. Niet wat betreft de leiderschapsopvatting van Baudet, wel als het gaat om diens greep op de partij. Méér dan Otten realiseren zijn partijgenoten zich het gevaar van een leiderschapscrisis. Tot voor kort hadden kiezers  van ene Otten nooit gehoord. Zonder Baudet maken zij geen kans.