Alabama kiest Democraat

Zelfs Nate Silvers site, FiveThirtyEight durfde een voorspelling niet aan. De ultraconservatieve Republikeinse kandidaat Roy Moore eist een hertelling. Niettemin mag de Democraat, Doug Jones zich eigenaar wanen van de zetel  in de Amerikaanse Senaat voor de staat Alabama. Jones haalde vannacht 49,9 procent van de stemmen tegen 48,4 voor Moore.

Een laatste peiling van Fox News gaf de Democraat Jones al een ruime voorsprong. Maar ja, het ging om Alabama, een door- en -door  Republikeinse staat in het dieprode zuiden waar  het predicaat ultra-conservatief  een aanbeveling is.

Geen toeval ook dat minister van justitie Jeff Sessions die zetel innam. President Trump dacht dat te kunnen doen zonder de Republikeinse voorsprong in gevaar te brengen. Alleen hield hij geen rekening met de beschuldigingen van seksueel ontoelaatbaar gedrag. Zo zou de nu 70-jarige Moore in de jaren 1980 vier jonge meisjes hebben lastig gevallen.

Moore doet de beschuldigingen af als fake-news.  Bovendien schaarden president Trump en de partijtop zich achter zijn kandidatuur. Zij meenden dat de Republikeinen zich het verlies van de senaatszetel niet kunnen veroorloven. Als de hertelling de uitslag bevestigt, hebben de Republikeinen 51 zetels in de Senaat tegen 49 voor de Democraten.

Maar ook mèt Moore in de Senaat hadden de Republikeinen voorzichtig moeten zijn. De man is nog een conservatief uit de oude doos. Is tegen het homohuwelijk. Aan hem kleven racisme en antisemitisme. Bovendien wordt hij gesteund door Trumps ex-adviseur Steve Bannon die oproept tot verzet tegen Republikeinse partijtop.

Aan de overwinning van de Democraten zitten haken en ogen. Toch zullen zij gelukkig zijn met de slag die zij gisteren geslagen hebben, ook al omdat Jones een goede reputatie geniet. Hij was de openbaar aanklager in het proces tegen twee leden van de Ku Klux Klan die zijn veroordeeld voor een bomaanslag (1963) in Birmingham waarbij vier doden vielen.