Alsof Watergate vergeten is
Opnieuw weet de Amerikaanse president Donald Trump alle ogen op zich gericht. Politieke tegenstanders in het Congres overwegen een afzettingsprocedure (impeachment) omdat hij een buitenlandse mogendheid (lees: Oekraïne ) zou hebben ingeschakeld om de Democratische presidentskandidaat Joe Biden te kunnen aanklagen. Om die reden zou hij bovendien zijn advocaat Rudy Giulliani naar Oekraïne hebben gestuurd.
De aanklacht betreft ondermeer een onderzoek naar corruptie in een gasbedrijf in Oekraïne. Daar werkte Hunter Biden, de zoon van de voormalige vicepresident in 2016. Diens vader zou als vicepresident in Oekraïne hebben aangedrongen op het ontslag van de openbare aanklager omdat die geen vorderingen maakte bij een onderzoek naar corruptie, en werd daarbij gesteund door de Wereldbank en het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Nog in mei 2019 verklaarde een woordvoerder van de Oekraïense regering dat de Bidens niets te verwijten valt.
Vermoed wordt dat het Witte Huis Giulliani vooral naar Kiev stuurde om te onderzoeken of er aanwijzingen of beschuldigingen zijn die tijdens de presidentscampagne uitgespeeld kunnen worden. Na een melding van een klokkenluider eiste een onderzoekscommissie van het Huis van Afgevaardigden de tekst op van een telefoongesprek tussen president Trump en de Oekraïense president, Zelensky. Het Witte Huis zou dat volgens The Washington Post hebben geweigerd.
Hoewel president Trump en zijn aanhang de kwestie afdoen als een zoveelste verzinsel van zijn vijanden roept zij voor anderen herinneringen op aan de presidentscampagne van 2016. Toen slaagden de Republikeinen erin het de Democratische kandidate Hillary Clinton onmogelijk te maken een goede campagne te voeren. Zij deden dit met hulp van de Russische geheime dienst die toegang had tot Clintons privémail.
Al met al belooft de Amerikaanse presidentscampagne nog smeriger en gemener te worden dan hij al zo vaak was. In elk geval schuwen de 45ste president van de Verenigde Staten van Amerika en zijn supporters geen middel om aan de macht te blijven. Alsof Watergate vergeten is. Er hangen, met andere woorden, donkere wolken boven de Amerikaanse democratie.