America First betekent Trump First
De tuin van het Witte Huis was erop ingericht. Slechts een enkeling had het mondmasker op. Het publiek zat dicht op elkaar. Klapte zich de handen stuk. Hoefde ook niet overtuigd te worden. De president vertelde wat het altijd al dacht. Amerika is verloren als de Democratische tegenstander de verkiezingen wint. Chaos en geweld zouden zegevieren ten koste van orde en recht. En o ja, sinds Abraham Lincoln heeft geen president zoveel gedaan voor de zwarte medeburgers, als hij, Donald J. Trump.
President Trump presenteerde zich donderdag voor de tweede keer als de Republikeinse kandidaat. Op 3 november besluiten de Amerikaanse kiezers of hij kan aanblijven. Op dit moment geeft de website FiveThirtyEight van Nate Silver Trump 30 procent kans. Maar er zijn nog twee maanden te gaan, en vier jaar geleden stond Hillary Clinton er niet slechter voor dan de Democratische uitdager Joe Biden, nù.
Waarmee gezegd, er is nog niets beslist. Om het hardst laten commentatoren weten dat president Trump met de Republikeinse Conventie achter zich een goede week achter zich heeft. Zo heeft hij met name geprofiteerd van de ongeregeldheden in de swing state Wisconsin. Een politieagent schoot een zwarte man zeven kogels in de rug. Twee weken lang kregen de televisiekijkers beelden te zien over een stad in oorlogstijd. Er waren vreedzame betogers, op rellen beluste en plunderende jongeren en gewapende burgers. Twee doden vielen. Een 17-jarige jongen is gearresteerd.
Al met al is het een situatie die Trump goed uitkomt. In de peilingen staat hij op achterstand. Maar zijn verhaal gaat er bij velen in als koek. Want dìt is het Amerika als Biden aan de macht komt. Als het socialisme, de vandalen, het geweld en de chaos de overhand krijgen.
Niets nieuws onder de horizon is het trouwens. President Nixon deed in 1968 niet anders. Door de jaren raakten de Republikeinen er steeds meer bedreven in. Het schilderen van een inktzwart perspectief voor het geval de Democraten het voor het zeggen krijgen. Zij wonnen er vele verkiezingen mee. Nou ja, de Democraten lieten zich niet onbetuigd. Ook Clinton en Obama wisten hoe zij hun tegenstanders konden treffen.
Maar waar Trumps voorgangers zich voorstelden als president van alle Amerikanen, als leider van een democratie, heeft de 45ste president van de Verenigde Staten met dat soort tradities gebroken. Hij is er alleen voor de Amerikanen die op hem gestemd hebben, en dan vooral voor de rijken. Hij heeft een speciale band met de Russische president Poetin. Heeft niets met Europa. Niets met democratie. Zijn America First moet je lezen als Trump First.