Democraten wacht heidens karwei
De Amerikaanse Senaat zal in een speciale rechtszitting (trial) oordelen over de twee aanklachten die het Huis van Afgevaardigden heeft ingediend tegen president Donald Trump. De 100 Republikeinse en Democratische senatoren vormen de jury. Opperrechter en voorzitter van het Hooggerechtshof, John Roberts, leidt de zitting die kan leiden tot de afzetting van de president. Daarvoor is wel een twee derde meerderheid vereist.Woensdag gaf het Huis van Afgevaardigden groen licht voor impeachment. Daarbij stemden 229 Democraten voor en 198 Republikeinen tegen. De stemverhouding bevestigt nog eens de polarisatie die de Amerikaanse politiek in de greep heeft. Ook in de Senaat mag ervan worden uitgegaan dat de 53 Republikeinen en 45 Democraten hun stem laten afhangen van de partijlijn.
Daarbij komt dat de Republikeinse leider in de Senaat, Mitch McConnell, heeft duidelijk gemaakt dat het gaat om een politiek proces en hij zich daarnaar zal gedragen.
Mede daarom geven de Democraten zich niet bloot. De Democratische voorzitter in het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi wacht nog met het opsturen van de stukken. Zij wil eerst meer zekerheid over de inrichting van het proces in de Senaat.
Sowieso zetten de Democraten door. Volgend jaar is verkiezingsjaar. De Democraten hopen zoveel kiezers te overtuigen dat de Republikeinen in de Senaat eieren voor hun geld gaan kiezen. Probleem is wel dat de Trumpgezinde kiezers zich hoofdzakelijk laten informeren door een zender als Fox News. Ook de recente goede economische cijfers werken in het voordeel van de president.
Trump is pas de derde president na Andrew Johnson in(1869) en Bill Clinton(1998) die in staat van beschuldiging is gesteld. Zij overleefden de impeachmentprocedure. President Nixon trad in augustus 1974 af voordat het Huis van Afgevaardigden had gestemd.
Al met al staan de Democraten voor een heidens karwei. Uiteindelijk moeten zij een omslag in de publieke opinie zien te realiseren, op basis van onweerlegbare feiten. Wellicht houden zij nog het een en ander achter de hand. Mogelijk verliest de president zijn geduld. Maakt hij zich onmogelijk bij zijn partijgenoten. Begaat een politieke blunder. Is er een groot geheim. Laten de opiniepeilingen dramatische cijfers zien.