Geweld in Hongkong escaleert

In Hongkong lijken het bevoegde gezag en de studenten/demonstranten zich op te maken voor een beslissende slag. De afgelopen week escaleerde de strijd die het openbare leven in het belangrijke zakenkwartier al meer dan een half jaar lam legt. Politietroepen treden steeds harder op. De actievoerders hebben zich gegroepeerd op het omsingelde terrein van de Technische Universiteit. Zij lijken vastbesloten zich met alle middelen te verzetten tegen de verwachte aanval van het bevoegde gezag dat kan rekenen op de steun van het Chinese leger.De actievoerders protesteren tegen de almaar toenemende invloed van China op de voormalige Britse kolonie. Daartoe hebbe zij een vijftal eisen geformuleerd. De nietigverklaring van de uitleveringswet is één daarvan. Ook willen zij een eigen bestuur kunnen kiezen, zonder bemoeienis van de Chinese machthebbers in Beijing.

Aanvankelijk bleven de acties beperkt tot demonstraties en het ingooien van ruiten. Maar nu lijkt een grote aanval onvermijdelijk, ook al omdat het geduld van de Chinese autoriteiten in Beijing opraakt. Zo bemoeide de Chinese leider Xi Jinping zich vorige week voor het eerst met de onrust in Hongkong. “Relschoppers”, noemde hij de demonstranten. Voor waarnemers was dat een teken aan de wand, net als de Chinese soldaten die mee gingen helpen met de opruimwerkzaamheden in de stad.

De actievoerders maken zich dan ook geen illusies. Zij bereiden zich voor op een stadsguerrilla, bouwen barricades en bewapenen zich met stenen, katapulten, handbogen en molotovcocktails. Gisteren nog dreigde de politie van Hongkong met scherp te schieten.