Gouverneur Californië mag blijven

Arme Republikeinen. Arme Trump.  Maar de Democraten zijn in grote getale opgekomen bij de recall over de 40^ste gouverneur van Californië. De meest recente en best wel betrouwbare peilingen geven het aan. De Republikeinse uitdager Larry Elder maakt met  bijna 42 procent geen kans. De 53-jarige gouverneur Gavin Newsom kan rekenen op zo’n 57 procent van de stemmen. In het Witte Huis nam president Biden er alvast één op.De experts van de site FiveThirtyEight waren het al gauw eens, ook al houden zij een slagje om de arm met nog enkele uren te gaan voor de sluiting van de stembureaus. Tegelijk wijst The New York Times erop dat het in de VS nog niet eerder is voorgekomen dat de kiezers met zo’n groot verschil in de peilingen voor een verrassing zorgen.

Waarmee gezegd, de 53-jarige Democraat Gavin Newsom blijft de  gouverneur van de belangrijkste Amerikaanse staat. Hij hoeft niet bang te zijn voor een herhaling van 2003 toen de Republikein Arnold Schwarzenegger de Democraat Gray Davis uit de Californische gouverneurswoning werkte.

Dit jaar achten de Republikeinen zich even kansrijk. De populariteit van Newsom nam af vanwege het strenge coronabeleid. Een schandaal ontstond toen de gouverneur werd betrapt in een duur restaurant. Er was sprake van feestelijke gelegenheid op een moment dat het coronavirus hevig huishield.

Vervolgens regelden de Republikeinen een recall, een speciale stemming over het aanblijven van de  gouverneur. In het Democratische bolwerk dat Californië is, geldt dat de zittende gouverneur tenminste vijftig procent van de stemmen moet hebben. Zo niet, moet hij plaats maken voor de numero 1 van de kandidatenlijst.

Maar de Democraten zagen op tijd het gevaar. Zij begrepen dat Newsom niet mocht verliezen. Want is de Democratische senator Diana Feinstein met haar 88 jaar niet erg oud? Als zij uitvalt kan een Republikeinse gouverneur zomaar een partijgenoot als tijdelijk opvolger aanwijzen. Waarmee de Democraten hun meerderheid in de Senaat kwijt zouden zijn.