High five geeft Westen te denken

Ze omhelsden elkaar niet. Maar de high five  waarmee de Russische president Vladimir Poetin en de Saoedische kroonprins, Mohammed bin Salman, elkaar gisteren in Buenos  Aires  begroetten, zal menigeen te denken geven. Zaten daar twee wapenbroeders naast elkaar, twee sterke mannen die elkaar gevonden hebben?

Hoe het zij, de twee sterke mannen ontmoetten elkaar bij de opening van de G20-conferentie die dit weekend plaatsvindt in de hoofdstad van Argentinië. Geen idee wat Poetin en Bin Salman precies beoogden, maar dat zij de wereld iets duidelijk wilden maken, is zeker.  In hun kringen gebeurt niets zonder enige bedoeling.

De kroonprins en de Russische president hebben bovendien het een en ander gemeen. Zo houden zij er wel van de wereld te tonen hoe machtig en meedogenloos zij zijn, vastbesloten om hun doel te bereiken. En staan beiden onder druk omdat hun streven de zaken naar hun hand te zetten, velen verontrust.

Poetin is al jaren doende de onwillige buur Oekraïne op de knieën te krijgen. Bin Salman voert  een vernietigingsoorlog in Jemen. Critici worden letterlijk en figuurlijk de mond gesnoerd.  Voor een moord draaien de twee de hand niet om.

Daarbij komt dat Rusland wel wat oliedollars kan gebruiken. Bovendien zou een of ander akkoord met Saoedi-Arabië  een enorme overwinning voor Poetin zijn. Want is het olierijke koninkrijk niet de trouwe bondgenoot van het Westen, lees: de Verenigde Staten van Amerika?  In elk geval zal de Verenigde Staten er alles aan doen een toenadering tussen Rusland en Saoedi-Arabië te voorkomen. Ook in de Europese Unie zouden de alarmbellen afgaan.

Maar wat te doen? is in Brussel de vraag nu de onzekerheid over de houding van het Amerika van president Trump almaar toeneemt. Intussen zal Poetin die vraag al hebben beantwoord.  Na De Krim moet de Zee van Azov eraan geloven. De Russische president houdt nu eenmaal van voldongen feiten.  Sancties neemt hij op de koop toe. Van de Amerikaanse president heeft hij niets te vrezen.