Joe Biden vecht voor laatste kans
Vandaag wint de Amerikaanse oud-vicepresident, Joe Biden naar alle waarschijnlijkheid de Democratische voorverkiezingen in de staat South-Carolina. Recente peilingen geven hem een voorsprong van meer dan 20 procent op Bernie Sanders. Nationaal gezien staat de 78-jarige senator uit Vermont er het beste voor. Wel zal de één jaar jongere Biden zich na de verwachte overwinning in South Carolina weer kansrijk achten na de voor hem teleurstellende resultaten in Iowa, New Hampsirhe en Nevada. De gematigde Biden was gestart als de grote favoriet van het Democratische partijestablishment. Lange tijd voerde de voormalige vicepresident van Barrack Obama met grote voorsprong de peilingen aan. Hij ziet zichzelf als de man die een tweede termijn van president Trump kan voorkomen.
Intussen is het echter duidelijk dat weinig Democraten die opvatting delen. En waar de socialist Bernie Sanders volle zalen en groot enthousiasme van de jongere kiezers wekt, krijgt Biden de nodige kritiek te verduren en moet hij het hebben van de oudere en meer bedaagde kiezers.
Ook kan meespelen dat de impeachmentprocedure tegen president Trump enig effect heeft gehad. Immers, de aanleiding was de benoeming van Bidens zoon tot commissaris bij een onderneming in Oekraïne. Mogelijk heeft de affaire de Democratische kiezers aan het denken gezet. In elk geval viel hij ver terug in de peilingen. En na de tegenvallende resultaten is de winst in de staat South Carolina met zijn 54 gedelegeerden voor Biden een absolute een must.
En dan nog staat de huidige numero 1, Bernie Sanders, er veel beter voor. South Carolina is dan ook niet meer dan een opstapje naar dinsdag 3 maart, Super Tuesday wanneer de Democraten hun stem kunnen uitbrengen in 14 staten. Daarbij staan 1357 van de 3979 gedelegeerden op het spel, van wie er 415 door Californië en 228 door Texas worden afgevaardigd.
Trouwens, Sanders ligt volgens de site Real ClearPolitics het overgrote deel van de staten voor. Wel mag Biden nog enige hoop koesteren. Mogelijk houdt de miljardair Michael Bloomberg vol. De vijf overige kandidaten, onder wie Elizabeth Warren, Amy Klobuchar en Pete Buttigieg lijken nu al kansloos. De kans is dan ook groot dat zij na Super Tuesday de strijd opgeven.
Hoe het zij, de definitieve beslissing valt pas op de Democratische Nationale Conventie die van 13 tot 16 juli plaatsvindt in Milwaukee, Wisconsin. Dan moeten de 3979 gedelegeerden hun stem afgeven. Haalt geen van de Democratische presidentskandidaten de meerderheid, is een tweede stemming noodzakelijk.