Labour bereid tot overleg Brexit
Als alle mogelijkheden uitgeput raken, de vermaledijde Europese Unie grimlachend afwacht en het Uur U van een No Deal met rasse schreden nadert, doet de Britse premier Theresa May na een dag van eindeloos vergaderen alsnog een poging om te handelen in het landsbelang. Inmiddels heeft oppositiepartij Labour zich bereid verklaard tot overleg over een akkoord voor een zachtere Brexit.
Haast is geboden. De Britse regering moet de EU voor 10 april een akkoord kunnen voorleggen. Op die datum komen de 27 EU-regeringsleiders bijeen. Zij kunnen dan besluiten de Brexit-datum van 12 april uit te stellen tot 22 mei. In de tussenperioden kan het Verenigd Koninkrijk de noodzakelijke wetgeving op orde brengen.
Maar geregeld is er nog niets. Sowieso is het de vraag of de Conservatieven en Labour tot een akkoord kunnen komen. Drie jaar lang is May elk gesprek met de socialistische leider Jeremy Corbyn uit de weggegaan. Alles was erop gericht een breuk binnen de Conservatieve partij te voorkomen.
Die strategie is mislukt. Labour wil dat het Verenigd Koninkrijk met de EU verbonden blijft via een douane-unie. Ook zou te praten zijn over een regeling à la Noorwegen. De radicale Brexiteers willen van geen concessie weten. Zij eisen een volledige breuk met de EU. Nemen een harde Brexit voor lief en geloven nog steeds dat de gevolgen in het niet vallen bij de winst van een ouderwets soeverein land dat zijn eigen zaken regelt.
Dat alles wil niet zeggen dat een akkoord tussen Conservatieven en Labour al binnen handbereik ligt. Er is veel wantrouwen tussen beide partijen. Bovendien zijn beide partijen ook nog eens onderling zeer verdeeld. Hoewel Labourleider Corbyn nog steeds kan rekenen op de partij, zijn er genoeg partijleden die hem wantrouwen vanwege zijn radicale opvattingen.
Labour heeft wel één voordeel. Recente verkiezingsonderzoeken wijzen op een afnemende steun voor de Conservatieven. Met andere woorden, premier May zal er veel, zo niet alles aan gelegen zijn tot een akkoord te komen. Een mislukking kan wel eens haar vertrek betekenen. Haar rivalen staan al klaar de regeringsfakkel over te nemen. Oud-minister Boris Johnson is er ongetwijfeld één van.