Lavrov ontkent aanvalsplan Oekraïne
Als de diplomatie faalt en de Amerikaanse reactie op het Russische eisenpakket teleurstelt, lijkt een aanval op Oekraïne een serieuze mogelijkheid. In elk geval wijst de opbouw van de Russische strijdmacht aan de Oekraïense grens in die richting.
Dat menen in elk geval militaire deskundigen. Duidelijkheid over een eventuele aanval geven zij echter niet. Westerse diplomaten menen dat het president Poetin vooral te doen is om politieke concessies te krijgen van de regering in Kiev. Daarbij staat vooròp, de schriftelijke bevestiging dat Oekraïne nooit NAVO-lid wordt. Ook zou hij streven naar een rol voor Russisch gezinde politici en partijen in het bestuur van de buurstaat.De Russische minister van buitenlandse zaken, Lavrov, ontkende zelfs dat er plannen voor een militaire inval zijn. De minister zei dit in Genève na zijn gesprek met zijn Amerikaanse collega, Anthony Blinken.
De beide bewindslieden gingen uit elkaar met de belofte dat Rusland eerst de schriftelijke reactie van de VS zou afwachten. Behalve het taboe op een Oekraiens NAVO-lidmaatschap eist Rusland onder meer dat het Westen zijn troepen uit Oost-Europa terugtrekt. Ook mogen Georgië, Finland en Zweden niet tot de NAVO toetreden. Maar Lavrov ontkende dat er plannen voor een inval zouden zijn.
Overigens kan Rusland niet rekenen op een westerse concessie. Herhaaldelijk hebben zowel de VS als de NAVO erop gewezen dat het soevereine staten vrij staat om een aanvraag voor het bondgenootschap in te dienen. Even duidelijk is, dat van een Oekraïens NAVO-lidmaatschap voorlopig geen sprake kan zijn.
In The New York Times wijzen Ruslanddeskundigen op de mogelijkheid dat Rusland de opstandige staatjes Luhansk en Donetsk officieel erkent. Zo heeft de tweede partij van het land, de Communistische partij, daartoe een voorstel ingediend in het Russische parlement.
Indien Rusland de beide staatjes erkent kan dat gemakkelijk een aanleiding zijn voor een militaire interventie. In Oost-Oekraïne vechten Russischgezinde separatisten al acht jaar tegen het Oekraïense regime. Het Russische leger zou dan orde op zaken kunnen stellen.