Massaal protest tegen Poetin

Wanneer begint een revolutie precies? Geen idee, al is het maar omdat de ene revolutie de andere niet is. Maar het zien van massa’s boze Russen in Moskou, Sint Petersburg en tientallen andere steden  doen vermoeden dat de vrijlating van oppositieleider Aleksej Navalny niet voldoende is. Steeds luider klinkt het:  ‘Weg met de tsaar, weg met Poetin’.

President Poetin was tot het uiterste gegaan om te verhinderen dat Russen gehoor zouden geven aan Navalny’s oproep de straat op te gaan. Voor het afgelopen weekeinde had hij demonstratieverboden ingesteld. Medewerkers van Navalny waren uit voorzorg vastgezet. Tot de tanden toe gewapende politie- en veiligheidsdiensten traden keihard op.

Als de Russische president daarmee dacht de oppositie schrik aan te jagen, kwam hij bedrogen uit. Met de dag lijkt Navalny’s aanhang alleen maar te groeien. Van de week moet de oppositieleider  opnieuw voor de rechtbank verschijnen. Hem hangt een gevangenisstraf van 3,5 jaar boven het hoofd.

Aanvankelijk leek Poetin op 6 januari nog de stille winnaar nadat supporters van de Amerikaanse president Trump het Capitool waren binnengevallen. “Immers”, hield hij de Russische bevolking voor, “hier is het rustig. Ik zorg voor stabiliteit”.

Inmiddels moet het de Russische president wel duidelijk zijn geworden dat veel Russen genoeg van hem hebben.  Of het genoeg is voor een wisseling van de macht in Moskou zal spoedig blijken. In elk geval is de Russische president niet van zins om ook maar iets toe te geven.