‘Oude man’ verbaast Amerika

Twee maanden woont de 78-jarige Joseph R. Biden alweer in het Witte Huis. De 46^ste president van de Verenigde Staten van Amerika kondigde al aan om over vier jaar op te gaan voor een tweede termijn. Intussen raken vriend en vijand verbijsterd. Biden mag een oude man lijken, in werklust en effectiviteit overtreft hij vele voorgangers. Sommigen vergelijken hem zelfs met een grootheid als Franklin D. Roosevelt die zijn land door de economische crisis van de jaren 1930 en de Tweede Wereldoorlog leidde.

Het is dan ook niet mis wat president Biden klaarspeelt. Zijn eerste opdracht was de strijd aanbinden met het Covid-19virus. Ten tijde van zijn voorganger, de Republikein Donald J. Trump kreeg het virus alle kans in het rijkste en machtigste land van de wereld.

Inmiddels vaccineren de Amerikanen zich razendsnel uit de corona-ellende. Raakten in januari nog zo’n 300.000 burgers per dag besmet, twee maanden later zijn dat er nog 40.000. Al meer dan 100 miljoen Amerikanen zijn ingeënt.

Maar er is méér. Zo heeft het Congres het herstelplan van 1900 miljard dollar aangenomen. “Revolutionair”, schrijft Nicholas Kristof, columnist van The New York Times.                                    Revolutionair, ondermeer omdat de Democraat Biden de (kinder)armoede aanpakt via een eenmalige uitkering van 1400 dollar voor iedere Amerikaan. Ook horen daarbij een werkloosheidsuitkering van 300 dollar per week, subsidies voor staten, steden en scholen.

En dat gebeurt in een Amerika waarin de politieke verhoudingen nog even verhard zijn. De president  slaagde omdat de Democraten in het Congres een meerderheid hebben in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat, dankzij de beslissende stem van vicepresident Kamala Harris.

Maar waar president Obama in 2008/2009 vergeefs trachtte er met de Republikeinen uit te komen, besloot Biden geen tijd te verliezen. Met als resultaat dat ook veel Republikeinen zich tevreden tonen over de financiële steun van de overheid.

Intussen zet de 45^ste president , Donald J. Trump, in het zonnige Florida zijn eigen podium op. Van daaruit wil hij de Amerikaanse burgers de komende vier jaar bestoken, met als doel zijn Democratische opponent in 2024 verpletterend te verslaan.

Helaas voor Trump, voorlopig geeft de website FiveThirty Eight  aan dat 54 procent van de Amerikaanse burgers tevreden is over  de 46^ste president van de Verenigde Staten van Amerika.