Poetin is gebaat bij uitval kwelgeest

Misschien gaat hij niet dood. Overleeft de 44-jarige oppositieleider Aleksej Navalny de zoveelste aanslag. Laat het op z’n minst een laatste waarschuwing zijn van het Rusland van Poetin aan zijn kwelgeest: “Verdwijn. En kom niet terug”.

Intussen vecht Navalny voor zijn leven in een ziekenhuis in Omsk. Volgens zijn arts zou hij vergiftigd zijn. Waarnemers vermoeden dat de Russische president Poetin op een of andere manier betrokken is.

Niet direct misschien. Maar Navalny’s vele vijanden weten dat Poetin belang heeft bij de uitschakeling van de oppositieleider. Voor arrestatie zullen de daders niet vrezen. De afgelopen jaren zijn bij herhaling onopgeloste aanslagen gepleegd op tegenstanders van de Russische president.

Hoe het zij, de uitschakeling van Navalny komt op een uitgelezen moment, één jaar voor de parlementsverkiezingen in Rusland. Vorig jaar heeft Navalny’s advies aan de Russen om ‘slim te stemmen’ bij regionale verkiezingen geleid tot een desastreus resultaat voor Poetins partij Verenigd Rusland. Dat succes wil de oppositieleider zeker herhalen.

Probleem voor Poetin is wel de populariteit van Navalny. Levend is de oppositieleider een kwelgeest, dood zou hij al gauw een martelaar zijn. In elk geval zou zijn dood ertoe kunnen leiden dat de Russen hun angst overwinnen en net als de Wit-Russen massaal de straat opgaan.

Hoe het zij. Een Navalny, vechtend voor zijn leven, ver van Moskou, komt de Russische president niet slecht uit. De oppositieleider uitgeschakeld, machteloos in een ziekenhuisbed, niet in staat zijn plannen uit te voeren. En wie weet, wat een nieuw vriendschapskoord met kleine broer Wit-Rusland allemaal kan doen om de Russische kiezers ervan te overtuigen dat Vladimir Poetin hùn man is.