Poetin ziet nog ruimte voor dialoog
Voorzichtigheid blijft geboden. De gasprijzen stijgen naar nog altijd naar ongekende hoogten. De Amerikaanse president Biden waarschuwt voor de zoveelste maal dat Rusland op elk moment Oekraïne kan binnenvallen. Waarop ook de Russische president Vladimir Poetin van zich laat horen: “Er is nog altijd ruimte voor een dialoog met het Westen”.
Wellicht is het een poging van de voormalige KGB-agent om de werkelijke bedoelingen te verhullen. Immers, nog altijd staan 140.000 soldaten, tanks en vliegtuigen klaar voor een aanval op het buurland Oekraïne. De activiteiten van de Russische strijdkrachten doen de alarmklokken in de Verenigde Staten en op het NAVO-hoofdkwartier in Brussel al weken luiden. President Biden en NAVO-topman Stoltenberg zijn niet mis te verstaan. De westelijke landen maanden hun burgers om Oekraïne te verlaten. Militaire versterkingen zijn gestuurd naar de Oost-Europese buurstaten van Rusland.
De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Blinken sprak met zijn Russische collega Lavrov. De Franse president Macron hoopte een doorbraak te bereiken in Moskou. De Duitse bondskanselier Scholz zag zich gevangen in de zogeheten Ostpolitiek. De Oekraïense president Zelenski geloofde niet in een aanval. Tenminste niet op korte termijn.
Al die tijd bleef Poetin op afstand. Wel legde hij zijn eisen op tafel. Oekraïne mag zich nooit aansluiten bij het westelijke bondgenootschap. De NAVO moet zich terugtrekken uit Oost-Europa.
Wat Poetin wil, is een herstel van het voormalige Sovjetimperium, compleet met een eigen invloedssfeer. Het Westen wil over van alles praten, maar niet over de mogelijkheid dat een soevereine natie gedwongen is zich bij Rusland aan te sluiten. Inmiddels verklaarde de Oekraïense president Zelenski dat zijn land bereid is voorlopig af te zien van de aanvraag voor een NAVO-lidmaatschap.
Misschien is dàt de opening die Poetin zocht. Wellicht zouden zijn woordvoerders en de Russische media Zelenski’s uitspraak kunnen uitleggen als een concessie. En als een overwinning van de grote leider die Poetin is.