Populisten willen Timmermans niet
De kansen nemen toe. In elk geval zijn de Europese regeringsleiders het erover eens dat de opvolger van de christendemocratische voorzitter van de Europese Commissie, Jean-Claude Juncker een sociaaldemocraat moet zijn. Waarmee de benoeming van de 58-jarige Spitzenkandidaat Frans Timmermans een stuk dichterbij is gekomen.Toch is het geen gelopen race, zo bleek gisteren in Brussel voorafgaande aan een overleg over de benoeming van een aantal Europese topfuncties. In de Japanse stad Osaka zou de Duitse bondskanselier Merkel volgens het NRC-Handelsblad al hebben ingestemd met een sociaaldemocraat als opvolger van commissievoorzitter Juncker. Waarmee zij de EVP-Spitzenkandidaat Weber liet vallen.
Maar ook met de steun van de Europese Volkspartij komen de sociaaldemocraten (S&D) nog altijd 40 stemmen tekort voor een meerderheid in het Europese Parlement waarin 751 vertegenwoordigers van de 27 lidstaten zitting hebben. Dus is een derde combinatie nodig. Daarbij kan gedacht worden aan de Groenen/EVA of de EFDD, de Europese Fractie voor Vrijheid en Directe Democratie.
En dan nòg zal Timmermans op weerstand stuiten. Zo zijn de nationaal-populistische regeringsleiders van Polen, Hongarije, Tsjechië en Italië op z’n zachtst gezegd weinig enthousiast. Met name Timmermans kritiek op de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht in Hongarije en Polen is slecht gevallen.
Bij dat alles komt dat de Franse president Macron weinig op heeft met het Spitzenkandidaat-systeem waarmee de grote Europese partijen de verkiezingen zijn ingegaan. Bondskanselier Merkel zou haar bezwaren hebben laten vallen.
Staat daarmee de weg vrij voor de benoeming van Frans Timmermans als voorzitter van de Europese Commissie? Natuurlijk niet. De Europese Unie blijft de Europese Unie. Het is usance dat beroepsfluisteraars op last van de regeringsleiders kandidaten noemen of suggereren om hen vervolgens te laten vallen. De grote vraag is of die het aandurven ook Spitzenkandidaat nr. 2 te passeren.