Pyrruszege voor Britse premier
Veel, zo niet alles heeft de Britse premier Boris Johnson ervoor over om zijn woning in 10 Downingstreet in Londen aan te houden. Dus schoot hij het Kanaaleiland Jersey te hulp toen Franse vissers de haven blokkeerde. Een ouderwetse zeeslag dreigde. Geen toeval dus dat de Conservatieven de tussentijdse verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk wonnen, hoewel het resultaat ietwat tegenviel. Voor premier Johnson moet met name de overwinning van de Schotse onafhankelijkheidspartijen moeilijk te verteren zijn.In Engeland bleven de Conservatieven Labour ruim voor. Zij veroverden bijna 300 zetels in regionale en lokale raden terwijl de socialisten 226 zetels kwijtraakten. In Wales presteerden de socialisten echter een stuk beter. Daar haalde Labour op één zetel na de absolute meerderheid in het parlement, de Senedd.
De uitslag in Schotland zal de Conservatieve regering in Londen nog wel de nodige hoofdbrekens bezorgen na de winst van de Schotse Nationalistische Partij (SNP) van premier Nicola Sturgeon. De SNP haalde met de Groenen de absolute meerderheid in het Schotse parlement. Waarmee een tweede onafhankelijkheidsreferendum dreigt en het spookbeeld van een scheuring van het Verenigd Koninkrijk weer akelig dichtbij komt.
SNP-leider Sturgeon lijkt namelijk vastbesloten. Zij voelt zich gesterkt door de verkiezingsuitslag. De SNP kwam met 64 zetels één zetel te kort voor de absolute meerderheid in het Schotse parlement. Maar met behulp van de Groenen haalden de onafhankelijkheidspartijen toch een ruime meerderheid. “Het Schotse volk wil het referendum”, juichte Sturgeon.
Zekerheid is er echter niet. Immers, de Schotse nationalisten hebben de steun van de Britse regering in Londen nodig voor het houden van een referendum. Premier Johnson heeft al laten weten daar niets voor te voelen. “Het is een roekeloos idee”, hield hij de Schotten voor.
Bij een eerste referendum in 2014 stemden de Schotten nog voor handhaving van de band met het Verenigd Koninkrijk. Wel stemden de Schotse kiezers twee jaar later in meerderheid tegen de Brexit. Recente opiniepeilingen zouden uitwijzen dat voor- en tegenstanders elkaar in evenwicht houden.
Al met al geven de tussentijdse verkiezingen premier Johnson voldoende stof tot nadenken. Vooralsnog wist de premier zich te handhaven door de effectieve aanpak van de coronapandemie. De afgelopen weken is hij verschillende malen in opspraak is gekomen.
Dat de Conservatieven in Engeland wonnen, komt mede door de steun van de oude Labouraanhang, het teleurstellende optreden van partijleider Starmer en de voortdurende wanorde in de socialistische partij. Ook nu weer braken de Conservatieven in in regio’s die sinds mensenheugenis rood gekleurd waren.
Maar in Londen City stemden de kiezers voor een tweede termijn van de socialistische burgemeester Khan, terwijl de miljoenensteden Manchester en Liverpool dat voorbeeld volgden.