Rusland negeert Brits ultimatum
Rusland heeft het Verenigd Koninkrijk niets te zeggen als het gaat om de aanslag op ex-spion Sergej Skripal. Een conflict dreigt dat herinneringen oproept aan de Koude Oorlog. Intussen benoemt de Amerikaanse president een lid van de ultrarechtse Tea Party, een partijman optima forma tot minister van buitenlandse zaken.
Chaos, onrust , onzekerheid omgeven de almaar verslechterende verhouding tussen het Verenigd Koninkrijk en Rusland. In Engeland vinden vele Russen een toevluchtsoord. Maar veilig zijn ze allerminst, al helemaal niet als de Russische overheid hen tot vijand heeft verklaard. Het doet denken aan de Stalintijd, de Koude Oorlog, het vijanddenken, aan dictatuur en moord. Toen Engeland zich nog gesteund wist door de supermacht, de Verenigde Staten van Amerika.
Gisteren heeft de Britse regering de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens (OPCW) ingeschakeld en opheldering geëist over het Russische chemische wapenprogramma. Premier Theresa May maakt mogelijk vandaag nog bekend welke sancties het zal nemen als reactie op de gifgasaanslag waarbij niet alleen Skripal, maar ook diens dochter en een Britse politieagent gewond zijn geraakt.
De grote vraag is in hoeverre de Britse regering kan rekenen op de steun van de Verenigde Staten, al is het maar omdat de Amerikaanse president Trump zichzelf niet zozeer ziet als leider van een bondgenootschap, maar des te meer als leider van Amerika. ‘Amerika First’ is zijn leidraad.
Wat een geluk voor Rusland. Wat een toeval ook. Juist in deze dagen is sprake van een machtswisseling op het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken. Minister Tillerson mocht dan onervaren zijn, hij bood tenminste enig tegenspel aan de grillen en luimen van zijn baas.
Nu is hij vervangen door de 54-jarige Mike Pompeo, een medestander van Trump. Deze ultrarechtse Republikein was het afgelopen jaar directeur van de CIA. Daarvoor had hij in het Congres naam gemaakt als lid van de Tea Party. Is net als Trump een uitgesproken tegenstander van het nucleaire akkoord met Iran.