Russen demonstreren voor Navalny
Tienduizenden Russen hebben gisteren gedemonstreerd voor de gevangen en doodzieke oppositieleider Aleksej Navalny. De demonstraties vonden plaats in tientallen steden waaronder Moskou en St. Petersburg. De Russische politie trad hard op en arresteerde zeker 400 demonstranten, onder wie Navalny’s woordvoerder Kira Jarmysj.
Medewerkers van de oppositieleider hadden tot de demonstratie opgeroepen om Navalny’s eis kracht bij te zetten zich te laten onderzoeken door een eigen dokter te laten onderzoeken.De Russische oppositieleider zit een gevangenisstraf van tweeënhalf jaar uit omdat hij zich niet gemeld had tijdens een voorwaardelijke straf. Navalny bevond zich op dat moment in een ziekenhuis in Berlijn waar hij werd behandeld na een gifaanslag. Daar is hij in hongerstaking gegaan uit protest tegen zijn behandeling. Volgens zijn arts bevindt Navalny zich in levensgevaar.
De Russische overheid had er gisteren alles aan gedaan de aangekondigde demonstraties te voorkomen. De politie patrouilleerde overal. Pleinen waren afgezet, toegangswegen geblokkeerd.
De demonstraties vielen samen met de jaarrede van de Russische president. Poetin verspilde echter geen woord aan de situatie rond Navalny. Niettemin is hij gebeten op de oppositieleider die een zekere populariteit heeft verworven met zijn strijd tegen de chronische corruptie in Rusland.
Met name de zelfverrijking van de zogeheten Poetinkliek steekt de gewone burgers. Ook is Navalny de bedenker van het slim stemmen, namelijk op een partij die niet behoort tot Poetins kamp.
Overigens lijkt Poetin nog altijd vast in het zadel te zitten. Zo heeft de Russische president begin deze maand een wet ondertekend die hem in staat stelt tot 2036 aan te blijven. Hij heerst als een dictator. Via zijn partij, Verenigd Rusland, weet Poetin zich gesteund door een ruime meerderheid (341 van de 450 zetels) in het parlement, de Doema. Politieke vrienden bezetten sleutelposities in het bestuur en het bedrijfsleven.
Daarentegen moeten politieke concurrenten voor hun leven vrezen. Niet alleen heeft Navalny dat zelf ervaren, in 2015 werd de liberaal Nemtsov vermoord, terwijl de oligarch Chodorkovski een jarenlange gevangenisstraf moest uitzitten.