Uitdagingen nemen toe voor EU
In zijn eerste honderd dagen heeft de Democratische president Joe Biden de wereld getoond wat besluitvaardigheid vermag. De Europese Unie is blij met het herstel van het bondgenootschap, maar blijft voorlopig een reus op lemen voeten. Aan de oostgrens neemt de onrust toe nu het Rusland van Poetin weer teruggrijpt op de middelen van de dictatuur.
De 78-jarige Amerikaanse president heeft de wereld toch nog verrast. Hij heeft duidelijk afstand genomen van het ‘America First’ van zijn voorganger, Donald Trump. Maar dat wil niet zeggen dat de Europese Unie haar gang kan gaan. Ook president Biden zal eisen dat de NAVO-bondgenoten aan hun verplichtingen voldoen. Bovendien nemen de uitdagingen op het politieke wereldtoneel alarmerende vormen aan.Het machtige China streeft ernaar de Verenigde Staten voorbij te streven. Stelt zich meer en meer op als een supermacht die zich door niemand de les laat lezen. De inwoners van Hongkong hebben nu ook ervaren dat president Xi Jinping geen boodschap heeft aan de democratie. Taiwan heeft meer kans, hoewel het de vraag is of de Verenigde Staten er een oorlog voor over heeft.
Misschien ligt daar een mogelijkheid voor de Russische president Poetin. Zijn Wit-Russische buurman Loekasjenko heeft zich al overgeleverd. Wellicht kan hij iets met de EU-lidstaten Hongarije en Polen. Hij zou bovendien gemene zaak kunnen maken met zijn vroegere erfvijand China. “Gaan jullie je gang met Taiwan. Dan houd ik het Westen bezig in Europa”.
Zoveel staat vast, de Russische president ziet er niet tegenop zijn tegenstander te verrassen. Daar staat tegenover dat zijn mogelijkheden beperkt zijn. Zo heeft Rusland nauwelijks 130 miljoen inwoners en stelt in economisch opzicht weinig voor. Poetins populariteit daalt met de dag.
Wel kan de Russische president vertrouwen op het leger, op de geheime dienst, op de politie, op zijn oligarchen. Hij kan levens vernietigen, tegenstanders uitschakelen, verkiezingen manipuleren, vliegtuigen neerhalen, een eiland veroveren. Maar hij kan niet alle Russen in gevangenissen stoppen. En tegen een vastbesloten, goed voorbereide tegenstander is ook hij machteloos.