Escalatie dreigt na gasaanval Syrië

“Binnen 24 tot 48 uur zal onze reactie volgen”, beloofde de Amerikaanse president Donald Trump.  Over het waar precies en hoe, liet hij in het midden. Wel is het duidelijk dat het gaat om een veronderstelde chloorgasaanval op Syrische rebellengroepen in de belegerde stad Douma in de enclave Oost-Goutha.

Bij die gasaanval vielen tientallen doden. In Oost-Goutha zouden de afgelopen drie maanden al meer dan 1000 mensen zijn gedood, onder hen veel vrouwen en kinderen. Maar gistermiddag  verlieten de laatste opstandelingen de stad en vierde het Syrische leger van president  Assad de overwinning.

President Trump noemde het optreden in Douma beestachtig en verzekerde dat de daders de gevolgen zullen ondervinden. De organisatie tegen chemische wapens OPCW stelt een onderzoek in. Ook de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties buigt zich over de aanval in Douma.  Gisteren beschuldigden Syrië en Rusland op hun beurt Israël van een bombardement op een vliegveld bij de stad Homs. Daarbij zouden zeker 14 doden zijn gevallen.

En zo escaleert de burgeroorlog in Syrië meer en meer. Als de wereld al gedacht had dat de problemen met de verdrijving van IS  grotendeels verdwenen waren, dat president Assad zijn positie de eerstkomende jaren verzekerd had en Rusland  terug is als wereldmacht, in het Midden-Oosten nog wel, ten koste van de Verenigde Staten…. Vergeet het maar.

De Syrische president  Assad  weet zich nog steeds bedreigd, en juist dàt bindt Rusland aan handen en voeten.  Blijkbaar is Poetin niet in staat zijn beschermeling in toom te houden.  Hetgeen betekent dat  hij gedwongen is hem te verdedigen ten overstaan van een verontwaardigde wereldopinie. Zomaar terugtrekken uit het Syrische wespennest  is er in elk geval niet bij.  Waarmee gezegd, ook  Vladimir Poetin zit danig in het nauw.