VS is toch een democratie!
Toen viel het hoofd van Christopher Columbus in Baltimore. Opnieuw! In Boston, Miami en Minnepolis vonnisten Black Lives Matter-betogers al eerder de ontdekker van Amerika, en niet alleen hèm. Tientallen omstreden beelden legden eveneens het loodje. Tot woede van president Trump die bezwoer de Amerikaanse manier van leven te verdedigen zoals die na Columbus heeft vorm gekregen.
Columbus, 1492. Ach, de wereld wist van enge ziektes, van soldaten met geweren die mannen, vrouwen en kinderen doodden of dwongen zich dood te werken, die miljoenen Afrikanen haalden om als slaaf het vuile werk te doen.
Pas in 1865 eindigde de slavernij, in de Verenigde Staten tenminste. Intussen hadden de veroveraars zich verzekerd van de rijkdommen, het goud, het vruchtbare land. De oorspronkelijke bewoners waren niet opgewassen tegen de nieuwkomers die de ideologie van de Verlichting predikten. Vrijheid, gelijkheid en broederschap zouden gelden, maar niet voor iedereen.
Twee wereldoorlogen heeft Amerika gewonnen. Het heeft de communistische dictatuur tot opgave gedwongen. Tot op de dag van vandaag weet de niet-Amerikaanse vrije wereld zich afhankelijk van de militaire en economische grootmacht.
De vrije wereld heeft trouwens geen keuze. Het alternatief betekent dictatuur, onvrijheid, uitbuiting, willekeur. De vrije wereld zal het moeten doen, ook met het Amerika van de moord op George Floyd, van president Trump, van de Republikeinen en het falende Covid-19beleid.
Daarbij moet worden bedacht dat diezelfde vrije wereld weinig beter is, zijn eigen misstanden, weeffouten en problemen heeft. Neem het Hongarije van premier Viktor Orbán en het Polen van Jaroslaw Kaczynski ‘s PiS-partij. Om maar twee voorbeelden te noemen.
Na 1945 was de VS de leider van de vrije wereld en voor velen een lichtend voorbeeld. In de jaren 1960 en 1970 ging het even mis, maar Amerika won. Vietnam, de doodstraf, zwarte getto’s, de moord op Kennedy en ds. King, de drugsperikelen, de volle gevangenissen, discriminatie, schrijnende armoede, het zorgsysteem ten spijt, ook in Nederland hadden de mooie dingen de overhand.
Toen kwam de vastgoedmiljardair Donald Trump. Velen verafschuwen de man. Snappen niet hoe zo iemand de hoogste post van het land kan verkrijgen. De VS is toch een democratie! De mens is er toch vrij!