Buitenland
Biden wil nieren Poetin proeven
De Verenigde Staten beschouwt het overleg met de Russische president Poetin als een test. In Genève hoopt president Biden erachter te komen of Rusland de weg kiest van confrontatie of van dialoog. Centraal staat de situatie in Oekraïne. Dit verklaarde de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Anthony Blinken gisteren in een interview met CNN. Met name de eis dat de NAVO niet meer mag uitbreiden kan volgens de bewindsman een struikelblok zijn. Niet alleen zullen de VS en zijn bondgenoten daarin nooit toestemmen, zij houden ook vast aan het standpunt dat een soevereine staat het recht heeft het lidmaatschap aan te vragen.
Autoritaire leiders hebben tij mee
Wie het nieuws een beetje volgt, kan zich moeilijk aan de indruk onttrekken dat de democratische rechtsstaat op zijn laatste benen loopt. Dat de leiders van autoritaire regimes het politieke tij mee hebben, het niet lang kan duren of het Westen is één groot tranendal.
Zo is de politieke crisis waarin de Verenigde Staten van Amerika zich nu al ruim een jaar bevindt, allesbehalve uitgewoed. Kenners voorzien een grootse toekomst voor oud-president Trump. Ook de Europese Unie heeft problemen. De Brexit mag Brussel verlost hebben van een lastige partner, de resterende problemen zijn er niet minder om. De nieuwkomers Polen en Hongarije ondermijnen het politieke bestel van binnenuit.
Opstand speelt Poetin in kaart
Ook Rusland is verrast. Maar nu al heft president Poetin het glas. Zonder noemenswaardige inspanning kan hij zich presenteren als de grote winnaar. De president van het olierijke Kazachstan, Tokajev, wist niets beters te doen dan zijn buurman als leider van het militaire bondgenootschap CSTO te hulp te roepen om een opstand van woedende burgers te bedwingen. En Poetin kwam. Tientallen doden, honderden doden en meer dan 2000 arrestanten verder zou de rust in Kazachstan weer enigszins zijn hersteld, met als bijkomend resultaat dat president Tokajev voortaan met handen en voeten gebonden is aan de luimen van Rusland.
Rusland snelt Kazachstan te hulp
Rusland, Armenië, Kirgizië, Tadzjikistan en Wit-Rusland zullen de president van Kazachstan, Tokajev, helpen de situatie in zijn land meester te worden. De vijf landen willigden gisteren het verzoek om militaire bijstand in. Zij deden dit als lid van de CSTO, de Collectieve Verdragsorganisatie, een militaire alliantie van voormalige Sovjetstaten waarbij ook Kazachstan is aangesloten.
Poetin heeft alles goed doordacht
De Russische president Poetin stelt harde eisen. De NAVO moet zich houden aan de grenzen van vóór de Val van de Muur. Terugtrekken uit Oost-Europa, dus. Voor Oekraïne, Georgië, Finland en Zweden blijft het bondgenootschap taboe. Om de eisen kracht bij te zetten, heeft de Russische president zeker 100.000 militairen opgeroepen die op elk moment Oekraïne kunnen binnenvallen.