Aanslag op dam is oorlogsmisdaad

Tot nu toe valt het aantal slachtoffers mee. Volgens premier Sjmyhal zouden er aan Oekraïense kant nog geen doden zijn gevallen. Niettemin zijn vriend en vijand het voor één keer hartgrondig eens: De aanslag op de Kachovka-stuwdam is een oorlogsmisdaad die bijna 40.000 levens in gevaar heeft gebracht.

Inmiddels zijn wel de evacuaties in het rampgebied op gang gekomen. In het Oekraïense gebied ten westen van de Dnipro-rivier wonen 16.000 mensen. Vijftienhonderd van hen zouden gisteren in veiligheid zijn gebracht. In het door Rusland bezette deel ten oosten van de rivier verblijven 22.000 mensen. Vermoedelijk bereikt het water pas in de loop van deze ochtend het hoogste punt.Intussen beschuldigen Rusland en Oekraïne elkaar van de aanslag op de dam. Beide landen willen dat de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties de kwestie bespreekt.

Deskundigen zijn het er overigens over eens dat Rusland het meest te winnen heeft bij de doorbraak. Immers, de overstroming van een zo groot gebied maakt het succes van het verwachte Oekraïense offensief een stuk moeilijker, al is het maar omdat de overstroming de aandacht van de autoriteiten afleidt. Bovendien beperkt zij de oversteekmogelijkheden van de toch al brede rivier, de Dnipro.

De Dnipro komt Oekraïne ten noorden van Kyiv binnen en mondt voorbij de zuidelijke stad Cherson uit in de Zwarte Zee. De dertig meter hoge en drie kilometer lange Kachovkadam ligt in het door Rusland bezette gebied. De dam dateert van 1956.

Het stuwmeer achter de dam is 240 kilometer lang en op sommige plaatsen wel 23 kilometer breed. Het meer bevat ongeveer achttien kubieke kilometer water. Hoofdtaak is de elektriciteitsvoorziening, tegelijk is het van groot belang voor de irrigatie van landbouwgrond, de drinkwatervoorziening van het schiereiland De Krim en de koeling van de grootste kerncentrale in Europa, in Enerhodar.