Aftocht Gaetz toont zwakte Trump
De 42-jarige Republikein Matt Gaetz heeft zich teruggetrokken als kandidaat-minister van justitie. De uiterst rechtse aanhanger van president-elect Donald Trump kwam tot dat besluit nadat was gebleken dat hij bij zijn partijgenoten in de Senaat op onvoldoende steun kon rekenen.
Gaetz was al omstreden voordat Trump hem voordroeg als minister. Zo werd hij al in 2020 beschuldigd van seksuele uitbuiting van een 17-jarig meisje. Uit een onderzoek van de integriteitscommissie van het Huis van Afgevaardigden zou bovendien naar voren zijn gekomen dat Gaetz en een vriend vrouwen grof geld betaalden voor seks. Daarbij zouden zij zich te goed hebben gedaan aan drank en drugs.
Om openbaarmaking van het rapport te voorkomen gaf Gaetz zijn zetel in het Huis van Afgevaardigden op.
Voor president Trump betekent de terugtrekking van de kandidaat-minister gezichtsverlies. De uit Florida afkomstige Gaetz geldt als een fanatieke volgeling van de president-elect.
Deze prees de Republikein aan hoewel hij wist dat Gaetz zich niet bepaald geliefd had gemaakt bij een deel van zijn partijgenoten in het Congres. Daarbij speelde niet alleen de beschuldigingen een rol. Ook speelde mee dat Gaetz vorig jaar verantwoordelijk was voor de val van de Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigde, Kevin McCarthy.