Bachmoet is geslaagde valstrik

Rusland stelt dat Bachmoet is gevallen na tien maanden harde strijd. Volgens Oekraïne zou het nog steeds een paar straten in handen hebben. Bovendien is het druk doende de stad te omsingelen. De ‘slag om Bachmoet’ moet het begin van het Russische einde zijn. De afgelopen tien maanden heeft Rusland alles in het werk gesteld en talloze soldaten geofferd voor een ruïne, terwijl Oekraïne in betrekkelijke rust de voorbereidingen van het grote tegenoffensief kon nemen. De deskundigen zijn het wel eens. De Russische president Poetin heeft een overwinning hard nodig. Hoe mooi zou het niet zijn als hij in Bachmoet de Russische soldatenhelden een medaille op kan spelden. Alleen is er niets van Bachmoet over, en heeft het er alles van weg dat niet Rusland maar Oekraïne als overwinnaar uit de strijd is gekomen.

Een jaar lang is er zware strijd geleverd, hebben vele tienduizenden Russische soldaten het leven gelaten. Alles op alles zette Rusland op de verovering van de onbelangrijke stad die aan het begin van de oorlog 75.000 inwoners telde.

Ook aan Oekraïense kant vielen de nodige slachtoffers. Maar van meet af aan was de strijd bedoeld om de Russische strijdkrachten bezig te houden, terwijl de Oekraïense strijdkrachten zich voorbereidden op het grote tegenoffensief.

Sinds de inval in februari 2022 heeft Rusland een kleine twintig procent van Oekraïne in handen. Behalve de eerder bezette schiereiland De Krim zijn dat ook grote stukken van de Donbas, het industriegebied in het oosten van Oekraïne. Intussen staat het Oekraïense tegenoffensief op het punt van beginnen. Als het al niet begonnen is. Immers, eenheden werken aan de omsingeling van Bachmoet. In het noorden en westen zouden zij op verschillende plaatsen door Russische verdedigingslinies gebroken zijn.

Een nederlaag dus. Niettemin maakt de Russische president Poetin zich op om de Russische soldatenhelden op gepaste wijze te belonen. Maar ook  voor hem bestaat Bachmoet niet meer. In Rusland is Bachmoet  weer Artjomovsk geworden.