Boris Johnson lijkt zeker van zege

Nog één verkiezing. De peilingen zijn overduidelijk. Geen twijfel is mogelijk, al weet je het nooit wat er de komende vier weken gebeurt in de hoofden van 160.000 stemgerechtigde Britse Conservatieven. Maar normaliter zal de 55-jarige oud-burgemeester van Londen, Boris Johnson op 22 juli premier van het Verenigd Koninkrijk zijn.

Zes kandidaten zijn inmiddels uitgeschakeld. Als laatste is de huidige minister van buitenlandse zaken, Jeremy Hunt overgebleven. Maar diens kansen lijken zeer gering. Niet alleen omdat Johnson  met 160 stemmen tegen 77 een wel heel grote voorspong had op Hunt die het beleid van premier Theresa May tot op het laatst heeft gesteund. Bij het Brexit-referendum zou hij voor Remain hebben gestemd. Bovendien gelooft hij nog in de mogelijkheid van heronderhandelingen over het Brexitakkoord, hoewel de EU die weg heeft afgesloten.

Daarbij komt dat de Conservatieve partij heeft gekozen voor een radicale Brexitkoers. De partijleiding gelooft alleen zò de kiezers terug te winnen die naar de Brexitpartij van Nigel Farage zijn overgelopen. Wat dat betreft, staat Johnson ijzersterk. Dit te meer omdat hij heeft verklaard dat de 31^ste oktober voor hem heilig is. Dan moet de Brexit een feit zijn zoals afgesproken, akkoord of geen akkoord.

Maar ook met Johnson nemen zij een groot risico, al is het maar omdat die de reputatie heeft nogal onberekenbaar te zijn, makkelijk van standpuntpunt te veranderen als hem dat beter uitkomt.  Niettemin zien zij in Johnson dè man die de partij redden kan. Want daar gaat het de Conservatieven nog steeds om. Om de partij, om de eigen maatschappelijke positie.