Bouterse moet 20 jaar de cel in

De voormalige president van Suriname, Desi Bouterse (78), is in hoger beroep veroordeeld tot een gevangenisstraf van twintig jaar voor zijn aandeel in de Decembermoorden van 1982. Vier medeverdachten kregen straffen tot vijftien jaar. Het Surinaamse Hof ging niet mee met de eis tot onmiddellijke gevangenneming. Die beslissing laat het over aan het Openbaar Ministerie.

Met de veroordeling op vijftien politieke tegenstanders van Bouterse en zijn Nationale Democratische Partij (NDP) is gisteren een voorlopig eind gekomen aan een slepend proces dat 16 jaar heeft geduurd. Het  Surinaamse Hof bekrachtigde de eerdere veroordeling van de Krijgsraad in 2019.Bouterse zelf was als sergeant in 1980 aan de macht gekomen. Hij leidde een staatgreep tegen de toenmalige regering van premier Arron die vervroegde verkiezingen had uitgeschreven. Tot 1988 heerste hij als leider van een militaire dictatuur. Van 2010 tot 2020 was hij president.

De slachtoffers de Decembermoorden waren critici van de militaire dictatuur. Volgens Bouterse waren zij van plan een staatsgreep te plegen en zijn ze op de vlucht neergeschoten.

Na de bekendmaking van het vonnis bleef het in Paramaribo rustig. Aanhangers van Bouterse lieten zich bij de rechtbank niet zien. Een aantal was wel naar het partijbureau gekomen van de NDP.

In elk geval lijken de mogelijkheden voor de verdediging van Bouterse vrijwel uitgeput. Wel zou zijn advocaat bij het Inter-Amerikaanse Hof van Justitie willen laten toetsen of de rechten van de voormalige president zijn geschonden. Ook bestaat de mogelijkheid om gratie te verlenen. Maar Surinaamse juristen achten het onwaarschijnlijk dat de huidige president Santhoki daartoe zou besluiten.