Doelwit Russen op punt van vallen

De Russische strijdkrachten lijken erin te slagen de Oekraïense stad Bachmoet te omsingelen. In elk geval bevestigt het Britse ministerie van defensie dat het leger nu in staat is de twee belangrijkste aanvoerwegen onder vuur te nemen.De vrijwel verlaten stad die in vredestijd zo’n 80.000 inwoners heeft en in de Donbas ligt,  vormt al maanden het doelwit van Russische pogingen, geleid door met name de Wagnergroep, iets van het verloren terrein in de oostelijke regio te heroveren. De strijd gaat wel ten koste van honderden doden per dag.

Tot nu toe houden de Oekraïense verdedigers stand. Maar de afgelopen dagen nemen de geluiden over een terugtrekking toe. Niet alleen omdat de militaire betekenis van de stad minimaal is, ook omdat experts verwachten dat Rusland een offensief voorbereidt, meer naar het zuiden toe. Daar zouden de soldaten van groter nut zijn.

Vorige week beloofde de VS levering van de zogeheten Ground Launched Small Diameter Bombs (Glsdb). Dat zijn raketten met een reikwijdte van 150 kilometer.

Intussen heeft de Oekraïense regering de Amerikaanse regering wel beloofd dat de nieuwe lange afstandsraketten niet worden ingezet op Russisch grondgebied.

Bovendien maakte zij bekend dat minister van defensie Reznikov wordt vervangen door de leider van de inlichtingendienst, Kyrylo Boedanov. De vervanging houdt verband met het corruptieschandaal dat al zeker tien bestuurders en regeringsfunctionarissen hun baan heeft gekost.