Een Poetin laat niet met zich sollen
Vijfendertig jaar geleden voelde het democratisch kapitalistische Westen zich nog superieur. De val van de machtige communistische dictatuur, van de Sovjetunie, was totaal. De machthebbers in China wisten de opstandige burgers maar net de mond te snoeren. Intussen breidde de NAVO uit. De voormalige Oostbloklanden wisten niet hoe snel ze moesten toetreden tot het militaire bondgenootschap. Oekraïne en Georgië waren kandidaat.
Woedend was de Russische president, Vladimir Poetin. Nog in 2007 beschuldigde hij in München het Westen van woordbreuk. Hij liet het niet bij woorden. Het geduld was op. Een Poetin laat niet met zich sollen. Wie niet luistert moet voelen.
Met list, bedrog en meedogenloos geweld hield de voormalige KGB-man huis. De Tsjetsjenen hadden het al ondervonden. Door Rusland gesteunde opstandelingen in Ossetië scheidden zich in 2008 van Georgië af. Oekraïense burgers kozen in 2014 voor vrijheid en democratie. Voor straf pakten Russische groene mannetjes het schiereiland De Krim van het buurland af. In de Donbasregio begon een serieuze oorlog.
In februari 2022 viel Rusland Oekraïne binnen. Maar een beslissing is nog niet gevallen. Wel zou Rusland aan het einde van zijn krachten zijn. De economie draait op de laatste benen. Noord-Koreaanse soldaten mogen hun leven geven in ruil voor olie en gas. Honderden soldaten sneuvelen elke dag. Oekraïne valt de Russische regio Koersk voor een tweede keer binnen.
Tien jaar oorlog op het Europese vaste land. Het Westen helpt Oekraïne. Net genoeg. Niets te veel. Het Rusland van Poetin zou wel eens rare dingen kunnen doen.
Intussen hoopt Poetin op hem goedgezinde westerse extreemrechtse radicale krachten. Vriend Donald Trump wordt op 20 januari president van de Verenigde Staten. In Nederland heerst de PVV van Geert Wilders. De Duitse AfD dreigt volgende maand een mooie uitslag te halen. In Oostenrijk krijgt de FPÖ nieuwe kansen. In Frankrijk ruikt Marine Le Pens Rassemblement National aan de macht. Tegelijk doen de Hongaarse premier Viktor Orbán en Robert Fico in Slowakije er in Brussel alles aan om het de Russische president naar de zin te maken.
De NAVO-chef Mark Rutte waarschuwde dan ook niet voor niets. De burgers kunnen zich maar beter voorbereiden. De democratische rechtsstaat staat onder druk. Heftig is de ommekeer.