Gerust is Poetin er niet op
Aanvankelijk sloeg Oekraïne terug, verjoeg de invallers. Kreeg van de westerse bondgenoten voor miljarden aan militaire hulp. Maar het Rusland van Poetin herpakte zich. De Donbas is het hoofddoel. Twee legers groeven zich in.
Op 24 februari 2022 viel het Russische leger Oekraïne binnen. Het land behoort immers Rusland toe. Inmiddels wachten de strijdende partijen op de noodzakelijke versterkingen. Op een allesbeslissende doorbraak. Een nederlaag is onverkoopbaar. Dat geldt voor het Oekraïne van president Zelenski èn voor het Rusland van Poetin.Dan weer is de situatie voor Oekraïne vrijwel hopeloos. Dan weer boekt de Oekraïense luchtafweer een groot succes. Met als gevolg dat Russische raketten en drônes hevig huishouden in het vijandelijke gebied.
Verhalen over een uitputtingsslag doen de ronde. Over soldatenverslindende offensieven. Voor de Oekraïense strijdkrachten dreigen tekorten aan alles wat nodig is. Soldaten verlangen naar huis, naar rust. Het is alsof het leger op instorten staat.
Tegelijk lijken de Russische strijdkrachten vitaal als nooit te voren. Mogelijk heeft Poetins politieke vriend, de Noord-Koreaanse leider, Kim Jong-un, er iets mee van doen. Ook Noord-Korea heeft veel nodig. Het volk lijdt. Maar het land heeft dat wat Rusland ontbeert.
Munitie is er in elk geval in overvloed. Supersonische raketten, drônes en kernwapens. Noord-Korea heeft het wapentuig dat Rusland nodig heeft om het Oekraïense broederland terug de Middeleeuwen in te schieten.
De NRC weet van een straatprotest tegen de oorlog in Oekraïne. De Russische politie zou met harde hand hebben ingegrepen. Tientallen gewonden zijn gevallen. Een minstens zo groot aantal demonstranten is gearresteerd. Het protest vond plaats in de regio Basjkortostan. Aanleiding was de veroordeling van de activist Faïl Alsynov tot vier jaar gevangenisstraf. Alsynov is een tegenstander van de oorlog in Oekraïne. Hij vindt dat een onevenredig groot aantal Basjkirs door de Russische strijdkrachten worden ingezet. Als kanonnenvoer, zal hij erbij denken.
En nee, het zal het laatste protest tegen de oorlog niet zijn. Russische moeders hebben het al eens geprobeerd. Ook met hen maakte de Russische politie korte metten.
Op 15 maart vinden in Rusland de presidentsverkiezingen plaats. Geen twijfel, de uitslag staat al vast. De 72-jarige Poetin kan blijven. De dictatuur is totaal. De oppositie zucht in vreselijke gevangenissen, is dood, vermoord, gevlucht of ergens ondergedoken.
Geen idee hoe het er precies voorstaat. Maar zoveel is duidelijk. Gerust is de Russische dictator er niet op. Niet op een voor hem goede afloop.