‘Groei, groei’, belooft premier Truss

De Britse premier Liz Truss kreeg gisteren de steun van de Conservatieve partij voor de omstreden plannen die de economie nieuw leven moeten inblazen. De rijken profiteren via een flinke belastingverlaging, terwijl de overheid zich in de schulden steekt om de lasten te financieren.

Met grote spanning was uitgezien naar de stemming op het Conservatieve partijcongres in Birmingham. De 44-jarige Liz Truss was net premier.  Vorige week nog maakte Truss’ vertrouweling, de minister van financiën, Kwasi  Kwarteng, zijn radicale plannen bekend die leiden tot hogere schulden voor de overheid en lagere lasten voor de rijken.

Waarop een schokgolf door het Verenigd Koninkrijk trok. Kiezers en financiële markten keerden zich massaal tegen Kwartengs plannen. Aandelen en het pond leverden fors in. Nog meer kiezers haakten af. Peilingen gaven Labour een voorsprong van liefst dertig procent.

Alsof oude tijden herleefden. In elk geval  staken de demonen van de jaren negentig van de vorige eeuw de kop op. Ook toen liepen kiezers massaal weg, kreeg iedereen met iedereen ruzie. Gingen al gauw de namen rond van kandidaat-premiers.

Het Conservatieve ongemak is begrijpelijk genoeg.  In The New York Times hamert oud-Nobelprijswinnaar Paul Krugman er bij voortduring op. Hij herinnert aan Margaret Thatcher , Ronald Reagan en Milton Friedman.

Aan de bloeiperiode van het neoliberalisme pur sang, dat van een kleine overheid, lagere lasten en minder voorzieningen. De rijken profiteren. En net als toen beweren de voorstanders dat de armen niet moeten zeuren. Ook zij krijgen hun deel omdat de rijken blijven investeren.

“Groei, groei groei”, beloofde de Britse premier in Birmingham. Twee Greenpeace-activisten verstoorden de orde. Waarna het Congres Liz Truss het voordeel van de twijfel gaf. En de Europese Unie er het hare van denkt.