Investering Agnelli geeft Philips lucht

Of Philips gered is? Zoveel is zeker. Miljoenen aandeelhouders moeten gisteren een zucht van immense verlichting hebben geslaakt. Velen hadden al rekening gehouden met het erge. Met Philips was het afgelopen. Nog een tegenvaller. En het eens zo waardevaste familiebedrijf kon worden bijgezet. Niet meer te redden, was de conclusie. Toen kwam Exor, het investeringsfonds van de beroemde Agnelli-familie. De nazaten van de oprichters van FIAT waagden het erop. Voor nog geen drie miljard euro kochten zij zich in om in één klap de grootste aandeelhouder te worden van wat eens een gloeilampenfabriek was.

Anno 2023 is Philips een medisch technologiebedrijf. Onder leiding van voormalig topman Frans van Houten speelde het in op een verouderende samenleving. De experts wisten het zeker. De behoefte aan MRI-scanners, defibrillatoren en beademingsapparatuur zouden garant staan voor miljardenwinsten.

Jazeker. Philips wist wat het deed. Alleen hield het onvoldoende rekening met een foutje, een misrekening, de gevolgen van een onoplettendheid. A fin, enorm is de schade van slaapapneu-apparaten die niet voldeden. Wat heet, afbrokkelend isolatieschuim leidde tot miljarden aan schadevergoedingen. Sinds 2021 zijn de Philipsaandelen gehalveerd. In plaats van 40 euro hoeft de koper nog maar 20 euro neer te leggen.

Maar goed. De Agnelli’s, de eigenaren van FIAT, staan bekend als investeerders voor de lange termijn. Geen gokkers, geen speculanten die uit zijn op een gemakkelijke winst. Blijkbaar hebben zij er vertrouwen in. Met Philips is weer geld te verdienen.