Israël klaar voor aanval op Gaza-Stad

Het Israëlische leger heeft de Gazastrook verdeeld in Noord- en Zuid-Gaza. De splitsing is het resultaat van een offensief waarbij Israëlische eenheden erin zijn geslaagd de kustlijn te bereiken. Volgens een woordvoerder is hiermee de omsingeling van Gaza-Stad voltooid. De aanval op de stad zou binnen twee dagen plaatsvinden.Het Israëlische grondoffensief is een reactie op de aanval van Hamas op Israël die plaatsvond op 7 oktober. Bij die aanval kwamen 1400 Israëli’s om het leven. De Israëlische regering heeft zich ten doel gesteld de Palestijnse organisatie Hamas te vernietigen.

Daarbij richt het leger zich met name op de vernietiging van de Hamasorganisatie en het tunnelnetwerk dat in de Gazastrook is aangelegd. Veel Hamasleiders zouden zich in of onder Gaza-Stad verbergen. Bovendien zouden ook de 240 Israëlische gegijzelden zich in het tunnelnetwerk bevinden.

De Israëlische acties leiden in de gehele wereld tot grote verontwaardiging. Daaraan is vooral het grote aantal burgerslachtoffers debet. Aan Palestijnse kant zouden al 10.000 slachtoffers zijn gevallen. Volgens de Verenigde Naties  zijn meer dan een miljoen inwoners van de Gazastrook op de vlucht, op zoek naar een veilig onderkomen. Israël heeft de bewoners van de noordelijke kuststreek gemaand te vertrekken.

De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken, Antony Blinken, was het afgelopen weekeinde in het Midden-Oosten. Hij sprak ondermeer met de president van de Palestijnse Autoriteit, Mahmoud Abbas. Blinken herhaalde dat de VS nog altijd het Israëlische standpunt steunt. Zo wil premier Netanyahu pas nadenken over een staakt-het-vuren als Hamas de 240 gegijzelden vrijlaat.