Lula verslaat Bolsonaro nipt

De 77-jarige socialist Luiz Inácio ‘Lula’ da Silva heeft de presidentsverkiezingen in Brazilië gewonnen. Lula haalde 50,8 procent van de stemmen, 1,6 procent meer dan zijn tegenstander, de tien jaar jongere huidige president, Jair Bolsonaro. Intussen houden de Braziliaanse kiezers de adem in. Zo is het de vraag of de extreemrechtse Bolsonaro de uitslag zal aanvaarden. Tijdens de campagne heeft hij verschillende malen gewezen op het gevaar van fraude.

Intussen komt de uitslag toch nog als een verrassing. Hoewel de meest recente peilingen Lula een voorsprong gaven, waren veel Brazilianen het grote corruptieschandaal waarin de socialistische partij van Lula verwikkeld was nog niet vergeten. Ook Lula die van 2003 tot 2010 president was werd veroordeeld. Daardoor kon hij in 2018 niet aan de verkiezingen deelnemen. Later bleek het vonnis zeer omstreden, ook al omdat de rechter en latere minister van justitie Moro een bondgenoot was van Bolsonaro.

Tot voor kort had Lula een straatlengte voorsprong op Bolsonaro. Toch won de socialistische oud-president maar ternauwernood. Hoewel hij de stemmen behield van de meeste armen die hopen op een sociaal rechtvaardiger maatschappij, wist Bolsonaro miljoenen Brazilianen te overtuigen van het naderende linkse gevaar.

Zelf maakte de extreemrechtse Bolsonara zich tijdens de coronapandemie bijzonder impopulair. Hij beschouwde Covid-19 als een niemendalletje, hoewel het virus ook in Brazilië hevig huishield. Bijna 650.000 Brazilianen overleden. Ook stelde hij zich op als een liefhebber van autoritaire regimes, gaf de landbezitters vrij spel in het bedreigde Amazonegebied en was hij verantwoordelijk voor een toename van de armoede.