Oekraïne begonnen met offensief

De Oekraïense strijdkrachten lijken een begin te hebben gemaakt met het verdrijven van de 200.000 Russische soldaten die een groot deel van de zogeheten Donbas nu al langer dan een jaar bezet houden.

Een eerste begin vond plaats in de buurt van de stad Bachmoet. Russische eenheden, waaronder de Wagnergroep van Prigozjin proberen de stad sinds september in te nemen. Daar slaagden zij niet in. Ten koste van zware verliezen wisten de Oekraïners zich te handhaven.Maar ook de Russen verloren tienduizenden soldaten. Vorige week al meldden waarnemers dat Oekraïense eenheden erin geslaagd waren een bres te slaan in de Russische verdediging rond de belegerde stad. Tientallen soldaten zouden op de vlucht zijn gejaagd.

Het afgelopen weekeinde stapelden de berichten zich op over Russische tegenslagen aan het 1200 kilometer lange front. Zo zouden bij Bachmoet twee hoge Russische officieren zijn omgekomen. Gisteren nog bevestigde de Belarussische leider  en Poetins bondgenoot, Loekasjenko het verlies van twee vliegtuigen en twee helikopters. Volgens het Russische persbureau Tass is ook een aanslag gepleegd op een hoge  Russische ambtenaar. Deze minister van binnenlandse zaken in Loehansk raakte daarbij zwaargewond.

Inmiddels krijgt ook de levering van F-16straaljagers enige vorm. Hoewel er in NAVO-verband nog geen besluit is gevallen, gaf de Britse premier Sunak te kennen dat het Verenigd Koninkrijk deze zomer Oekraïense piloten zal trainen.