Op Sint Maarten viel niet de bom

Wee Florida. Geen misverstand, een orkaan als Irma moet verschrikkelijk zijn. De ooggetuigenverslagen, de geluidsopnamen, de slachtoffers, de aanblik van verwoeste huizen, omgewaaide bomen, op elkaar gestapelde  boten in de haven van Philipsburg, de hoofdstad van Sint Maarten, laten niets aan de verbeelding over. De bewoners van wie er ruim 40.000 tot het Nederlandse deel behoren, hebben de oerkracht van de natuur doorstaan.

Begrijpelijk dus dat de journalisten, verslaggevers, toeristen, diplomaten naar de juiste woorden zoeken. Maar waarom velen vervolgens de vergelijking met een atoombom maken?

Nee, ik was noch in Hiroshima noch in Nagasaki. Toch durf ik de stelling aan dat de verschrikkingen van Sint Maarten in geen verhouding staan tot wat de slachtoffers van een atoombom in augustus 1945 hebben doorstaan. De orkaan Irma heeft flink huisgehouden. Wie weet wat zij dadelijk nog in Florida aanricht? Maar Hiroshima en Nagasaki waren vele, vele malen erger. De verwoesting was ook veel grondiger, de slachtoffers talrijker, de schade groter.

Toegegeven, over alles kun je twisten. Je zal maar  slachtoffer zijn, een huis hebben dat tot de laatste steen is afgebroken, je vrouw of kind hebben verloren, oog in oog met een plunderaar hebben gestaan. Dan nog blijft de vergelijking een oneigenlijke.  Vergeet niet dat Hiroshima en Nagasaki  het slachtoffer waren van een bewuste actie, verricht door menselijk handelen. Echt, een orkaan is heel iets anders.