Partij legt Trump niets in de weg

Nate Silver, de eigenaar van de Amerikaanse site FiveThirtyEight is òm. Maandenlang gaf hij geen cent voor de kansen van de Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump. Niet enthousiast, een beetje zuinigjes slaat hij een andere toon aan. En schrijft: “Ik dacht dat de partij-elite er alles aan zou doen hem te dwarsbomen. Maar daar is tot nu toe niets van gebleken”.

Silver voorspelde in 2008 en 2002 in The New York Times feilloos de uitslagen van de presidentsverkiezingen. Bij de Britse parlementsverkiezingen in mei 2015 zat hij er weliswaar flink naast. Hij bevond zich in goed gezelschap. Want wie wèl, voorzag de grote overwinning van de Conservatieven?

Op 1 februari beginnen de voorverkiezingen in de staat Iowa, een week later gevolgd door New Hampshire. Nee, Silver durft zijn geld nog niet op de vastgoedmiljardair te zetten. In Iowa slaat FiveThirtyEight Ted Cruz met 52 procent veel hoger aan dan Donald Trump die kan rekenen op 32 procent van de kiezers. Bovendien gelooft hij dat de gematigder conservatief Marco Rubio nog altijd de beste uitgangspositie heeft.

Toch is Silver minder sceptisch over Trumps kansen. “Omdat”, stelt hij, “de geschiedenis leert dat de steun van de partij-elite onontbeerlijk is voor een presidentskandidaat. En nu keert Republikeinse partij-elite zich niet tegen de vastgoedmiljardair maar tegen Ted Cruz”.

Maar wat de zeer gerespecteerde Amerikaanse verkiezingsexpert Nate Silver eigenlijk zegt, is dat opiniepeilingen nattevingerwerk zijn.