Rusland legt graanhandel plat

Rusland heeft een totale blokkade aangekondigd voor de Oekraïense havens aan de Zwarte Zee. Het ziet schepen die de havens aandoen als bondgenoten van Oekraïne. Op voorhand worden ze verdacht van vijandige praktijken. Inmiddels hebben raketaanvallen op de havenstad Odessa opnieuw zware schade aangericht.

De waarschuwing van het Russische ministerie van defensie volgt op het besluit om het graanakkoord met Oekraïne niet te verlengen. Dankzij dat akkoord konden schepen de havens aan de Zwarte Zee aandoen voor het graanvervoer. Turkije stond garant voor de inspectie van deze schepen.Het graanakkoord verliep formeel op maandag 17 juli. Als bemiddelaars traden de Verenigde Naties en Turkije op. Maar dit keer slaagden zij er niet in de Russische president Poetin op andere gedachten te brengen.

Intussen zit er nog altijd weinig schot in het Oekraïense tegenoffensief van de afgelopen maanden. Kleine successen zijn geboekt, maar de grote doorbraak is tot nu toe uitgebleven.

Op het diplomatieke front was er wel een fikse tegenvaller voor president Poetin. Zo zag deze er noodgedwongen van af om de zogeheten BRICS (Brazilië, Rusland, India, China, Zuid-Afrika)-conferentie in Johannesburg bij te wonen. Volgens de Zuid-Afrikaanse president Ramaphosa is dat besluit met wederzijdse instemming genomen. Met dat besluit zijn in elk geval diplomatieke complicaties voorkomen.

Tegen Poetin loopt een arrestatiebevel. Zuid-Afrika was als lid van het Internationaal Strafhof (ICC) namelijk verplicht de Russische president te arresteren zodra hij voet op Zuid-Afrikaanse grond had gezet. In plaats van president Poetin komt de Russische minister van buitenlandse zaken, Lavrov, naar Zuid-Afrika. Poetin zelf woont de bijeenkomst bij via een videoverbinding.