Trump wast handen in onschuld

Daar liep hij dan, Donald J. Trump, 76 jaar, de 45^ste president van de Verenigde Staten van Amerika. Klaar om zijn vingerafdrukken te plaatsen, op de foto te worden gezet voor een zogeheten mug shot en zijn rechten aan te horen als verdachte van een misdrijf. Niet eerder moest een (oud)-president dit allemaal ondergaan.

Vorige week besloot een grand jury in New York dat de openbare aanklager voldoende bewijs heeft voor een aanklacht. Trump wordt beschuldigd van 34 misdrijven. Daarbij draait het om het vervalsen van bedrijfsdocumenten. Waarmee Trump hoopte te verdoezelen dat hij zwijggeld heeft betaald aan twee minnaressen, onder wie de pornoster Stormy Daniels.Inmiddels is Trump alweer terug in Mar-a-Lago, Florida, waar hij zijn handen in onschuld wast. Immers, Donald Trump heeft niets misdaan. Het zijn zijn politieke tegenstanders, de Democraten, die hem een tweede termijn als president misgunnen. “Het is een politiek proces. Het is vals. Gemeen. Laag”. En zo denken zijn Republikeinse partijgenoten erover. “Het is een schande”, roept ook de met Trump in onmin geraakte oud-vicepresident Mike Pence.

Intussen lijken de opiniepeilingen Trump te ondersteunen. In elk geval is de oud-president de grote favoriet als het erom gaat de Republikeinse kandidatuur te verwerven voor de verkiezingen van 2024. Ronald DeSantis lijkt zijn belangrijkste rivaal. Maar de gouverneur van Florida moet dan wel een grote achterstand goedmaken.  Hoe het zij, een uitspraak van de New Yorkse rechtbank laat nog maanden op zich wachten. Een veroordeling zouden Trumps kansen niet per se hoeven te verkleinen. Hoe het zij, in de tussentijd kan nog veel gebeuren.

Vast staat al wel dat Trump de aandacht van alles en iedereen op zich gericht weet. Bovendien zullen zijn supporters hem niet laten vallen. Maar zelfs als de 45^ste president van het machtigste land van de wereld zijn Republikeinse uitdagers achter zich laat, is er nog altijd de wetenschap dat veel Amerikanen zich Donald J. Trump blijven herinneren als de populist die op 6 januari 2021 zijn aanhangers opriep het Capitool te bestormen. Als de president die er in zijn termijn niet alleen een politiek zooitje van maakte, maar ook de naam van Amerika te grabbel heeft gegooid.