Uitspraken Trump boezemen angst in

Inmiddels is het alweer drie dagen geleden. De Amerikaanse president Trump en zijn Democratische uitdager Joe Biden hielden hun eerste van de drie verkiezingsdebatten. De commentatoren toonden zich geschokt over het optreden van hun president. Tegelijk durfden zij geen winnaar aan te wijzen. Immers, vier jaar geleden hadden zij zich schromelijk vergist.

Maar nu, drie dagen na het debat dat met het grootste gemak de ondergrens van het politieke fatsoen doorbrak, de wolken van het gevecht ietwat zijn opgetrokken, de eerste opiniepeilingen bekend zijn, lijkt die houding al onhoudbaar.

Nate Silver van FiveThirtyEight is in elk geval helder. Ook in de zogeheten swing-states zoals Pennsylvania, Ohio en Florida bouwt Biden zijn voorsprong uit. Nooit heeft een presidentskandidaat in het huidige stadium een zo grote achterstand gehad.

Toch houden de experts vele slagen om de arm en grijpen daarbij terug op het debat toen Trump weigerde te bevestigen dat hij de verkiezingsuitslag zal respecteren.

Ja, als hij wint. Maar bij verlies moet er volgens hem sprake zijn van fraude, van bedrog. Daarbij verwees hij niet voor de eerste maal naar het stemmen per post. Stelde dat het Hooggerechtshof uiteindelijk zal oordelen. Bovendien riep hij zijn aanhang op om op de verkiezingsdag de gang van zaken nauwlettend in de gaten te houden.

Wat het debat van 29 september openbaarde, was dat de Amerikaanse president zich realiseert dat hij op 3 november kansloos is. Normaliter tenminste, met in acht name van de democratische spelregels. En juist dàt maakt de politieke experts bang.