VN: ‘Hamas pleegde grof geweld’

Een team van de Verenigde Naties heeft duidelijke en overtuigende aanwijzingen gezien dat leden van de Palestijnse organisatie Hamas zich bij de inval in Israël op 7 oktober 2023 schuldig hebben gemaakt aan grof seksueel geweld. Daarbij zou met name sprake zijn van verkrachting en massaverkrachting.Op uitnodiging van de Israëlische overheid bezocht een tienkoppig team van de VN Israël en de bezette Westelijke Jordaanoever van 29 januari tot en met 14 februari. De aanwijzingen trof de VN onder andere aan op de plek  waar veel jongeren een muziekfestival bijwoonden, vlakbij de grens met de Gazastrook. De teamleden spraken met leden van de Israëlische regering en vrijgelaten gegijzelden. Ook bekeken zij een grote hoeveelheid beeldmateriaal. Volgens hen is er voldoende reden om aan te nemen dat Israëlische gegijzelden in de Gazastrook nog steeds het slachtoffer zijn van seksuele misdrijven.

Een woordvoerder van het Israëlische leger concludeerde dat er duidelijke sprake is van systematiek. Het gaat niet om enkele gevallen. Het is geen toeval”, voegde hij eraan toe.

Hamas heeft altijd ontkend dat militanten zich op 7 oktober schuldig hebben gemaakt aan seksueel geweld. Volgens het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) heeft Israël de verklaringen afgedwongen door medewerkers bij verhoren te martelen.

Eind januari maakte UNRWA bekend dat de organisatie de mogelijke betrokkenheid van werknemers bij de aanvallen van Hamas op 7 oktober zou onderzoeken. De Israëlische regering had kritiek vanwege het late tijdstip. Nederland, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten stopten na de berichtgeving hun financiële steun aan VN-organisatie.