VS waarschuwt Israël voor aanval

De Amerikaanse president Biden heeft Israël afgeraden de stad Rafah aan te vallen. Uitvoering van het plan zou een grote fout zijn, kreeg de Israëlische premier Netanyahu te horen in een telefoongesprek.

De beide regeringsleiders spraken elkaar gisteren voor de eerste keer sinds 15 februari. Hoewel de Verenigde Staten de Israëlische acties in Gaza blijft steunen, zijn de relaties er niet beter op geworden.Net als in de rest van de wereld neemt de kritiek in de Verenigde Staten op Israël toe. De Amerikaanse regering maakt zich met name zorgen over het grote aantal burgerslachtoffers in de Gazastrook na de Israëlische inval die plaatsvond na de Hamasaanval van 7 oktober.

In de zuidelijke stad Rafah verblijven meer dan een miljoen Palestijnen die vanuit het noorden een veilig heenkomen hebben gezocht. De VS is bang dat een aanval op de stad alleen maar leidt tot nog meer doden, meer honger en anarchie. Eerder had president Biden het aangekondigde offensief al een rode lijn genoemd die Israël niet zomaar mag oversteken.

In een videoboodschap herhaalde de Israëlische premier Netanyahu dat zijn land vasthoudt aan de doelen. Dat wil zeggen, de eliminatie van Hamas, de vrijlating van alle gegijzelden en de belofte dat Gaza niet langer een bedreiging voor Israël vormt.

De buitenlandcoördinator van de Europese Unie, Josep Borrell vindt dat Israël honger inzet als oorlogswapen.  De Israëlische minister van buitenlandse zaken, Israël Katz, ontkent dat. Hij stelt dat zijn land voldoende hulp toelaat. Maar dat Hamas dat met geweld probeert tegen te gaan.

Niettemin waarschuwen rapporteurs van de Integrated Food Security Phase Classification (IPC) voor een hongersnood die meer dan een miljoen inwoners van Gaza binnen drie à vier maanden kan raken.

In het noorden van Gaza is de situatie het ernstigst. Voedselhulp bereikt dat deel van Gaza bijna niet. De enige grensovergangen die open zijn bevinden zich in het zuiden: die met Egypte bij Rafah en  grensovergang Kerem Shalom met Israël.