Westen hoopt op zege Macron
De Franse president Emmanuel Macron zal er de komende twee weken nog hard voor moeten vechten. In elk geval is de winst in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen geen garantie voor een verlenging van zijn verblijf in het Élysée. Immers, een keuze voor zijn tegenstander in de tweede ronde, Marine Le Pen, betekent een overwinning voor de nationaalpopulisten. Voor de Orbáns, de Trumps, de Salvini’s, de Baudets. Voor de oorlogsmisdadiger Vladimir Poetin dus.Macron zelf toonde zich bewust van de opdracht. Hij ging direct op pad om zijn enigszins besmeurde reputatie op te poetsen in de wetenschap dat de bijna vijf procent verschil, (27,84% tegen 23, 15%) met zijn extreemrechtse uitdager Le Pen van Rassemblement National geen enkele zekerheid biedt. Zo lijkt Le Pen erin geslaagd haar hardrechtse verleden en vriendschapsbanden met het Rusland van Poetin wat naar de achtergrond te dringen. In plaats daarvan heeft ze oog gekregen voor de financiële noden van de gewone Fransman. Koopkracht is de slogan die veel kiezers gisteren haar naam hebben doen aankruisen.
Op 24 april moeten de Fransen opnieuw naar de stembus. Om te winnen, zijn de stemmen van de radicaallinkse kandidaat Mélenchon van doorslaggevend belang. Mélenchon haalde 21,95 procent van de stemmen. Het probleem voor Macron is dat juist die kiezers het met hem en zijn liberale liberale beleid gehad hebben. Het gele hesjesprotest van de jaren 2018 en 2019 dreunt nog altijd na.
Geen twijfel. De financiële noden van de lagere en middenklassen moeten de westerse samenlevingen eens opbreken. Om de gewone Fransman nog eens te vragen het persoonlijke belang ondergeschikt te maken, kan dit keer wel eens een illusie blijken. Toch valt te hopen dat diezelfde Fransman het gezonde verstand laat zegevieren. Frankrijk mag dan niet meer de grote natie van weleer zijn, binnen de Europese Unie en de NAVO telt het met zijn 62 miljoen inwoners en een gezonde economie nog altijd mee. Het heeft een modern en sterk leger, plus het vetorecht in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties.
Waarmee gezegd, een overwinning voor Le Pen zou voor het Westen een catastrofe zijn. De bodem onder het bestel is in het geding met een partij die het lidmaatschap van de EU en de NAVO ter discussie stelt. Poetin mag tot nu toe gefaald hebben, in het Kremlin heft hij alvast het glas.