GEERT MAK BEVESTIGT AMERIKA

Het is drukkend warm. Nat. Zomer 2013. Mijn vrouw heeft haar knie bezeerd. Mijn oudste zoon is bezig met de laatste studieloodjes. De jongste neemt morgen een besluit. Ik lees, een beetje laat misschien, Geert Maks’, ‘Reizen zonder John’.

’s Kijken hoe het met Amerika is gesteld, 50 jaar na John Steinbeck’s, ‘Travels with Charly’. Net als Steinbeck reist Geert Mak per auto. Niettemin leest het boek als een trein.

Veel feiten. Veel wetenswaardigheden. Veel geschiedenis. Veel observaties. Veel herinneringen. Nooit saai. Het boek is een journalistieke prestatie van ‘heb ik jou daar’, een compliment ook voor de Nederlandse correspondenten ter plaatse, want Geert Mak bevestigt hun berichtgeving.

Geert Mak schrijft niet. Hij vertelt over de ruïnes van Detroit, de verlaten landbouwgemeenschappen in het oosten, de dode beesten op de binnenwegen. Over de enorme verschillen tussen arm en rijk. De sociale tegenstellingen. En over alle mooie dingen, want Geert houdt erg veel van Amerika.

Ik heb één kanttekening. Geert volgt John. Toch mis ik de eigen invulling, de unieke invalshoek. Maar ik ben pas op de helft. Dus wie weet, concludeer ik te snel. Ze zeggen trouwens dat, wat in Amerika gebeurt, hier twee jaar later komt.