De gevangenissen zijn leeg. In de Syrische hoofdstad Damascus is het feest. Op last van de leider van de zegevierende Hay’at Tahrir al-Sham (HTS)-beweging, Ahmad al-Shara, vieren de Syriërs na afloop van het vrijdaggebed de bevrijding na meer dan 25 jaar Assadterreur.

De vreugde mag overheersen, de feestvierders beseffen dat de toekomst vol zit met onzekerheden. Zij herinneren zich 2011 toen de Arabische Lente uitmondde in een vreselijke burgeroorlog. Voorlopig krijgen de HTS-leiders  het voordeel van de twijfel.