Vannacht, 31 januari 2020, klokslag 24.00 uur, 23.00 uur Engelse tijd, is het zover. Treedt het Verenigd Koninkrijk na 47 jaar uit de Europese Unie. Mag premier Boris Johnson bewijzen dat alles beter wordt na zolang aan de ketting van Brussel te hebben gelegen. Dat de 70 miljoen Britten de vruchten kunnen plukken van soeverein genomen besluiten en weer trots kunnen zijn op hun land.

Europa treurt een beetje. Één van de 28 lidstaten is afgevallen, het Verenigd Koninkrijk, Groot-Brittannië, Engeland nog wel. Een land dat zich al vroeg laafde aan het parlementaire systeem. Nee, in de 17^e en 18^e eeuw was ook Engeland nog lang geen democratie. De koning had weinig tot niets te zeggen, de rijken hadden de macht en bouwden aan het imperium dat op zijn hoogtepunt in de 19^e eeuw  tot ver in Azië, Afrika, Australië en Amerika reikte.