Vierennegentig werd hij. Zoon van een schatrijke bankier en Republikeins senator. Studeerde aan de Yale-universiteit. Als jongste piloot diende hij zijn land tijdens de Tweede Wereldoorlog. Eenmaal strandde hij in de Stille Oceaan, maar werd tijdig opgepikt. Hij maakte carrière in de olie-industrie.  Intussen trok de politiek.