China en Rusland zien kansen
De mogendheden China en Rusland kennen geen racisme, geen kleurenonderscheid. De burgers zijn min of meer gelijk. Black Lives Matter stopt bij de grenzen. De staat controleert de coronapandemie. De heersers, Xi Jinping en Vladimir Poetin zijn ervaren. In elk geval weten zij, hoe meerderheden te vergaren en de oppositie te ontmantelen.
Eens, dertig jaar geleden, was de wereld vervuld met hoop. In Rusland had de communistische dictatuur het onderspit gedolven. In Beijing waren studenten en ontevredenen in opstand gekomen. Even daagden vrijheid en democratie. Om na betrekkelijk korte tijd weer de benen te nemen.
Dus pakt hij de Europese Unie aan
Tot tweemaal toe bleef het Westen in de vorige eeuw overeind. De democratie bleek sterker dan de dictatuur. Na Nazi-Duitsland gaf de communistische Sovjetunie zich gewonnen. Maar 30 jaar na de ondergang van het Sovjetimperium dreigt opnieuw gevaar. Dit keer valt de vijand niet aan met tanks, vliegtuigen, soldaten en spionnen, maar heeft hij zich vermomd als president van de Verenigde Staten van Amerika.
Krachtproef voor democratie
Heeft het Westen op een haar na de economische crisis achter de rug, wacht opnieuw een uitdaging. Een politieke dit keer. De Verenigde Staten van Amerika krijgt voor de vierde maal in zijn bestaan te maken met een impeachmentprocedure. Tegelijkertijd is dat andere anker van de westerse democratie, het Verenigd Koninkrijk, losgeslagen. Drie jaar na het Brexit-referendum is het land toe aan de derde premier die de ene na de andere nederlaag leidt. De schokgolven die door de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk gaan, zijn hevig. De afloop is uiterst ongewis.
Economie bloeit, onvrede groeit
De opkomst van nationaal-populistische partijen was al een teken aan de wand. De Brexit past in het politieke plaatje. De politieke situatie in Italië is verdacht. In Duitsland zit de Alternative für Deutschland (AfD) op het vinkentouw. In Spanje komt de extreemrechtse partij Vox met 12 zetels in het parlement van Andalusië. Vergeet de gele hesjes niet. Ontevreden Fransen gaan al weken de straat op. Het is arm tegen rijk. Een revolutie is het nog niet. Een kleine misrekening kan zomaar de lont in het kruitvat zijn dat Europa heet.
High five geeft Westen te denken
Ze omhelsden elkaar niet. Maar de high five waarmee de Russische president Vladimir Poetin en de Saoedische kroonprins, Mohammed bin Salman, elkaar gisteren in Buenos Aires begroetten, zal menigeen te denken geven. Zaten daar twee wapenbroeders naast elkaar, twee sterke mannen die elkaar gevonden hebben?
De politiek geduid, voor het nieuws uit